Análisis Swiftech H220, versátil kit de refrigeración líquida «todo-en-uno» para procesador

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El sistema H220 viene presentado a través de una elegante caja de cartón de calidad, con un aspecto excelente, con un recubrimiento en brillo que le suma elegancia, además de emplear todas sus caras para solventar toda la información necesaria para informar al usuario. Swiftech no se deja nada en el tintero y explica claramente las intenciones de su producto, realzando su aspecto silencioso y de gran rendimiento, además de acentuar su elevada facilidad en su instalación y compatibilidad para todos los sockets actuales del mercado, como no podría ser de otra manera. Su cara frontal muestra una fotografía real del sistema, la forma más sencilla de que le entre por los ojos al potencial comprador. Las caras laterales se emplean para informar mediante diferentes idiomas, entre ellos el español, las características y especificaciones más relevantes del sistema, claramente descritas y ya detalladas en la página 2 de este análisis, además de un esquema que aclara todas las dimensiones del sistema.

Curiosamente incluye en la cara trasera una gráfica de barras comparativa que relaciona la temperatura, 2 velocidades fijas de rotación y el nivel de ruido de 4 sistemas de refrigeración líquida similares al H220, en el que el H220 sale claramente vencedor en rendimiento y sonoridad (sería extraño que no lo fuera, nadie tiraría piedras sobre su propio tejado). Sin embargo, solo con esta gráfica comparativa ya se puede alcanzar una idea más o menos exacta de en qué situación se posiciona este tipo de solución, que se encuentra a medio camino entre las soluciones de refrigeración líquida serias de alto rendimiento y la gama alta de disipadores por aire, un peldaño por encima de la mayoría de sistemas de refrigeración líquida «todo-en-uno», debido principalmente a su diseño enfocado hacia la flexibilidad que posee el conjunto para poder ampliarse o modificarse. De hecho, su embalaje invita a una larga lectura que pasa por entender el concepto que posee el H220 como sistema de refrigeración, además del largo listado de sus especificaciones técnicas. Cabe aclarar, que este sistema es un diseño íntegro realizado por la propia marca Swiftech, algo que le honra, permitiendo al fabricante poner la cabeza bien alta.

Al abrir el compactado y alargado embalaje, se tiene acceso a un doble molde de cartón reciclado dividido por una plancha blanca para protección que en conjunto dan cabida a un doble compartimento que encierra tanto al completo sistema premontado como a los accesorios y a un manual del usuario, claramente detallado en múltiples idiomas para poder seguir las instrucciones de su correcto uso y montaje. El radiador trae montado los 2 ventiladores de 120mm de la propia marca, envueltos en una bolsa de protección de burbujas de aire, incluyendo premontado sobre el bloque el sistema de montaje para sockets de Intel 775/1155/1156/1366, asegurando de este modo esta zona del sistema para el transporte.

Incluye a parte otro kit de montaje para sockets de AMD, otros kits de tornillos para montaje, un tubo de tan solo 1 gramo del compuesto térmico de Swiftech «Time-Mate 2» y un estupendo accesorio más, el divisor  PWM de Swiftech con sus tornillos de montaje, un gran invento que no podía faltar en este conjunto para potenciarlo y mejorarlo.

Una vez abierto el producto y vistos ya todos sus componentes, son varios los puntos que llaman la atención y que quizá tengan su merecida importancia. En primer lugar, el compuesto térmico es de tan solo 1 gramo, que permitirá hacer entre 2 a 4 cambios. Puesto que es aconsejable sustituir el compuesto térmico pasados unos meses de uso (entre 12 y 18 meses), algo más de capacidad no estaría de más. Por otro lado, en el manual de instrucciones se informa que el refrigerante debe sustituirse a los 3 años de uso, o incluso antes si el uso es muy intensivo o se amplía el circuito. Por este motivo, aunque el sistema ya trae el refrigerante instalado, sería adecuado incluir una pequeña botella de unos 200 centímetros cúbicos para al menos 1 o 2 recambios más, alargando la vida útil del producto hasta 6 a 9 años sin la necesidad de adquirir una botella pasada la efectividad del refrigerante ya incluido. Aun así, una botella de refrigerante HydrX-PM-2 de hasta 473 mililitros (1cc = 1ml) cuesta no llega a los $4.95 más gastos de envío (unos 4€ al cambio), un líquido bastante barato que bien podría incluirse en el pack sin influir demasiado en el precio final, aunque se ampliase el embalaje. Por último, la dificultad de diseñar un prototipo de este calibre no solo pasa por mejorar todos los componentes que lo conforman, sino en mantener unas dimensiones que le permitan la máxima compatibilidad posible con la mayoría de las torres compatibles con este tipo de soluciones. Ocurre que hay muchas cajas compatibles con RLs de esta índole pero únicamente de 120mm de ancho y no de 140mm y algunas pocas a la inversa, mientras que otras no están reñidas con ninguno de los dos formatos. Además, más grande incluye mayor precio por emplear más materiales, por lo que las H220 no es la solución de mayor rendimiento para un tamaño compacto de 2 ventiladores, ya que una solución de 2 ventiladores de 140mm no se dispara en tamaño y obtendría algo más de rendimiento. Por este motivo, el H220 no resulta un salto importante de rendimiento comparado con otras soluciones similares en tamaño y aspecto que ya demostraron en su lanzamiento que alcanzaban una posición algo ventajosa respecto al resto. No obstante, el H220 tiene mucho más que la mayoría de sistemas similares a él, todo por su versatilidad, que le acercan mucho más a un sistema desmontable por completo, que un todo-en-uno fijo del que no se puede cambiar nada.

En resumen, más compuesto térmico, algo más de tamaño del radiador con 2 ventiladores de 140mm y una botella de refrigerante de repuesto perfeccionarían ya de por sí un producto que ha puesto ya el listón muy alto, comparado contra la mayoría de soluciones «todo-en-uno» que se limitan a ofrecer buen rendimiento, desequilibrando el producto en otros aspectos. Si hay alguna marca con potencial propio para fabricar una versión algo más grande que la H220, esta sería sin duda Swiftech. Un sistema muy similar al H220, pero con un radiador de unos 309 x 148 x 29 mm (de 2 ventiladores de 140mm x 2) con la posibilidad de sustituirlos por otros 2 pares de ventiladores de 120mm (posibilitando el montaje con estos diámetros entre orificios de instalación) sería el producto perfecto, a falta de mejorar todavía más el caudal de aire de los ventiladores, que ya de por sí no se quedan corto con el H220. Aunque lo citado tan solo es una idea, seguramente explotada por unos pocos fabricantes de lo que no hay que entrar al trapo ahora, sí sería una solución muy competitiva para ocupar el reinado dentro de las soluciones compactas «todo-en-uno» que rondan entre los 90 y 130€. Seguro que más de un usuario echará de menos esta solución, ya que tal como podréis ver, hay cajas como una de las empleadas en Hardaily Labs. que son bastante grandes y en las que este sistema H220 se queda algo corto de dimensiones en el radiador, como es el caso de la NZXT Phantom 630. Tan solo viendo algunas fotografías tomadas ya montada ya se nota.

A pesar de todo esto, Swiftech ha sabido elaborar un diseño francamente bueno y ajustarlo en coste comparado a otras de sus soluciones; pese a parecer que todo siempre es lo mismo dentro de este tipo de sistemas, no es así, ya que existen multitud de detalles que hacen que este sistema sea simplemente mejor que la mayoría de sus competidores, que dicho sea de paso la mayoría de diseños no son propios, sino de otros, aunque esto último al usuario de a pie le importará más bien poco. Para comenzar, lo más importante es su bomba y sus 6 vatios de potencia, capaz de soportar sistemas de circuito cerrado más grandes gracias a la presión que es capaz de operar. Lo que no ha quedado muy claro por parte del fabricante, es qué tipo de componentes se pueden adquirir a parte que sean claramente compatibles con esta solución, tanto presentes como futuras, y para ello obliga al usuario a estudiarlas con todo lo que ello implica. Por otro lado, las tuberías de PVC son grandes, largas, de calidad y unidas a los codos, estos abatibles más de 90º, que permiten su desarme gracias al empleo de arandelas atornilladas y reutilizables. Esto garantiza que el propio usuario puede recortar los 2 tubos incluidos a su antojo, tomando las precauciones necesarias, como vaciar primero el refrigerante para luego volverlo a colocar sin perder capacidad, a la vez de volver a montar correctamente las arandelas pertinentes. Esta operación ya es algo delicada, así que aquel que se atreva, que se informe primero de cómo hacerlo correctamente. Todo esto, tanto la capacidad de la bomba incluida en el interior del bloque de agua, además de los tubos desmontables gracias a las arandelas de fijación, permiten el cambio del propio radiador, que ya de por sí tiene unas dimensiones considerables para equipar hasta dos parejas de ventiladores de 120mm, 2 por cada lado. La bomba permitiría funcionar con radiadores de triple ventilador o cuádruple, pero esto ya desordena de algún modo el compacto producto «todo-en-uno» H220 de Swiftech. Así, con el H220, el usuario tiene la última palabra para poder usar su sistema como quiera, actualizarlo en un futuro porque se ha cansado de verlo o porque simplemente quiera mejorarlo.

Otra de las características del H220 pasa por la calidad en sí del producto. Este producto se puede clasificar de gama alta. Todos los componentes son de calidad, pasando por el bloque, los 4 codos, las 4 arandelas, los 2 tubos el radiador y los 2 ventiladores. Por si todo esto fuese poco, tanto la alimentación eléctrica de la bomba como de los 2 ventiladores se pueden resolver mediante el empleo de la tecnología PWM, teniendo así un control extra e incluso automatizado por la placa base, según la configuración a la que obte el usuario. Además, trae un magnífico accesorio divisor de hasta 8 puertos con conectores mini machos de 4 contactos para poder conectar hasta 7 dispositivos más la propia bomba y funcionar todos a la par. Este accesorio dispone una ramificación en «Y» con un extremo con un molex de 4 contactos con los dos cables correspondientes a +12V (el que suele ser de color rojo) y neutro (que suele ser negro) para alimentarse de la tensión de 12V de corriente continua directamente de la fuente de alimentación, además de la otra ramificación equipada con los 2 cables correspondientes al sensor de velocidad RPM (que suele ser amarillo) y al sensor de control PWM (que suele ser de color azul). Con todo el conjunto de componentes, el H220 es una gran alternativa que viene muy bien preparada de fábrica, tanto en diseño amigable a su versatilidad, así como su funcionamiento y compatibilidad con funciones automatizadas, como la tecnología PWM.

El H220 se ofrece con 3 años de garantía, claramente detallados en el embalaje, a un precio que supera por poco los 100€, así que ya de por sí el sistema es un componente muy apetitoso para todo aquel que quiera tener un RL más digno que los «todo-en-uno» fijos que sean similares en aspecto a éste. Al final, toca remitirse a lo mencionando en la introducción de este análisis. Se está hablando de sistemas de disipación por aire o de refrigeración líquida que pueden ofrecer una diferencia de sonoridad competitiva de unos -10dBA y una diferencia de temperatura de hasta -7ºC, con diferencias en el precio entre 30 y 50€ según el sistema elegido, e incluso diferencias que no podrían superar ni las dos unidades en cada tipo de medida. Al final, como siempre será el usuario el que tenga que sopesar todo esto y elegir lo que más le convenga, a corto o a largo plazo…