1.- Introducción
En los últimos meses, Mars Gaming no ha parado de sacar cajas para PC de diferentes estilos y tamaños, además de facilitar al usuario cualquier tipo de montaje escalando por precios. Podéis encontrar cajas a partir de los 30 €, más de 20 cajas disponibles totalmente diferentes. Sin embargo, se nota que la marca de Marte ha ido creciendo en calidad y prestaciones con cajas que se acercan o incluso superan ya los 100 €, cuyas prestaciones son similares a otras cajas de otras marcas mucho más caras.
Como últimas novedades tiene disponibles las cajas Mars Gaming MC-PRO2 y Mars Gaming MC-KX de un diseño algo más clásico. Pero las cajas que realmente llaman la atención son las preparadas para personalización. Desde Hardaily Labs recomendamos que echéis un vistazo a estas 4 cajas que vamos a nombrar, si estáis pensando en montaros un PC personalizado, o bien si la intención es actualizar la caja a una más moderna y vistosa. Estos modelos son: Mars Gaming MCV3 (que ya pasó por nuestro laboratorio, 69’90 €), la Mars Gaming MCV4 (algo similar a la MCV3 pero de mayor precio, 81’90 €), y la Mars Gaming MC-ULTRA (con compartimento inferior separado, 99’90 €).
La cuarta caja para PC es la Mars Gaming MC-NOVA, un modelo de personalización (caja pelada, sin accesorios, ni ventiladores) algo diferente al resto, de forma cúbica (421 x 270 x 390 mm), con compartimento lateral derecho, lo que la convierte en más ancha de lo habitual pero también más baja. Su precio es de 114’90 € (salvo promociones/descuentos).
La MC-NOVA realmente llama la atención en el catálogo de la marca, puesto que da la sensación de que es una rareza; solo está disponible en blanco con gris aluminio y toques en negro). Aunque en el fondo tenga elementos muy comunes a la cajas ya nombradas anteriormente, es una de las pocas cajas que podéis encontrar actualmente con acabados en aluminio, aportando mayor calidad.
La mayoría de cajas de Mars Gaming siguen las tendencias en el reparto de componentes, sobre todo tomando de referencia la ubicación de la fuente de alimentación, que suele ir abajo. Sin embargo, la MC-NOVA destaca por su anchura, colocando la fuente en el lateral derecho tumbada, habilitando un gran espacio en ese habitáculo lateral, dejando una gran anchura alrededor de la bandeja de la placa base, para montar lo que sea. Por algo más de los 100 € la MC-NOVA es toda una referencia de la marca, su buque insignia hasta la fecha. Veamos qué ofrece con más detalle…
2.- Embalaje. Componentes y accesorios
La MC-NOVA de Mars Gaming viene preparada en una sencilla caja de cartón marrón con impresión con tinta negra, más cúbica de lo normal (habitualmente estas cajas suelen ser más alargadas). Mide 46 x 34 x 50 cm y pesa unos 8 kg, con asas perforadas laterales para poder transportarla mejor con las manos. Su peso ya empieza a ser considerable, contando que es una caja «pelada», que solo trae el chasis metálico, con acabados en aluminio y varias láminas de vidrio templado.
Una vez más, en uno de sus laterales del embalaje está impreso lo que equivaldría a un ligero manual de instrucciones, describiendo las partes más complejas de la caja, como la ubicación de las unidades de almacenamiento de datos, el reparto de su panel de entrada y salida superior, sus kits de tornillería y los tipos de conexiones. En hasta 8 idiomas, incluido el español, se detalla algunas precauciones de uso y de reciclaje del producto tras su vida útil. Descripciones siempre al grano, de tal forma que no es necesario imprimir un manual de instrucciones aparte para incluirlo.
Sin embargo, la presentación externa del embalaje peca de conformista, ya que la PC-NOVA tiene muchas partes desmontables que no se aprecian aquí, siendo una característica claramente para presumir de ella. Una viñeta gráfica con las partes desmontadas de todo el chasis hubiera venido genial para presentarla. Algunas de estas partes se aprecian en el video promocional del producto que ha elaborado Mars Gaming, pero se queda a medio camino de todo su potencial. Esta caja es más compleja de lo que aparenta.
La MC-NOVA ha salido al mercado el primer cuatrimestre de 2023, fabricada en China e impulsada por Mars Gaming, marca española, de diseño europeo. El producto cumple con el marcado CE, RoHS, FC y el producto entero debe reciclarse tras su vida útil, tal como indica la marca en el embalaje, así como en la trasera del chasis metálico.
Al abrir el embalaje llaman la atención los grandes moldes de protección, dos piezas blancas que hacen bien su trabajo protegiendo el chasis Estos moldes incluyen una perforación rectangular que envuelve una cajita de plástico transparente con compartimentos separados internos para la clasificación de la tornillería, un gran detalle realmente útil. Esta es la clase de producto que nos gusta, con todo lo que incluye realmente útil, prescindiendo de objetos que terminan a la basura nada más estrenarlos.
La caja de accesorios tiene 1+5 compartimentos, con 8 bridas blancas, y 5 tipos de tornillos, con la tornillería dorada par la placa base ya montada en el chasis, y una herramienta con cabeza de estrella para esta clase de tornillos. Cada compartimento tiene impreso cada tipo de tornillo, de modo que es muy sencillo diferenciarlos. Esta caja se nota que es genérica, válida para otro tipo de accesorios. Se agradece que esté incluida y se deje a un lado la típica cajita de cartón.
Al ver y manipular por primera vez la MC-NOVA, se perciben varias sensaciones un tanto encontradas. Por un lado, el chasis es metálico, probablemente de acero tipo SECC, y pintado de blanco mate, muy elegante. Al mismo tiempo, parte del frontal, el lomo entero y la tapa lateral derecha son de aluminio pulido y microperforado, con ese toque gris del material que transforma visualmente toda la caja. Además, se remata con vidrio templado en parte del frontal y en el lateral izquierdo con marco envolvente en negro, permitiendo una visión muy amplia de todo el interior del chasis vista en perspectiva por la izquierda. Vistosa y de gran espacio interno, la PC-NOVA aparentemente tiene un gran potencial para montar lo que sea y personalizarlo al gusto.
Su aspecto es muy elegante, con líneas totalmente rectas, sin curvas ni formas complicadas, dando más importancia al material en sí y al encuentro entre materiales que a la forma. El chasis es terminado con 4 patas blancas de plástico ABS en su base, doblemente atornilladas al chasis, que no elevan demasiado, pero colocadas bien abiertas para mayor estabilidad; la caja asentada se siente segura y fija, totalmente robusta gracias a todos los elementos montados que la conforman.
3.- Caja Mars Gaming MC-NOVA. Partes, montaje y uso
El usuario que adquiera una MC-NOVA de Mars Gaming pasará un rato distraído y divirtiéndose desmontando las partes de la caja para acceder a su interior e ir montando todos los componentes. Desde este punto de vista, esta caja de doble cámara es más disfrutable que las típicas cajas que solo se desmontan las tapas laterales.
Esta caja tiene más tapas y varios filtros antipolvo, de modo que totalmente desmontada tiene muchos elementos separables. Esto facilita el montaje más concienzudo de los componentes a añadir, al mismo tiempo que facilita enormemente las tareas de mantenimiento y limpieza del interior del chasis, que suelen ser un «problema escondido» en muchos modelos de cajas para PC de diferentes marcas. Y es que, diseñar una caja que no solo sirva «para montar», sino también «para mantener», no es una tarea sencilla. La PC-NOVA defiende ambos flancos, y es aquí donde demuestra su potencial.
Para empezar, la tapa del lateral izquierdo es una lámina de vidrio templado con un marco negro y doble refuerzo metálico como guía de anclaje con el chasis. Va acoplado sobre el chasis en 4 puntos de anclaje y se retira empujando hacia arriba. Para ello es necesario retirar la tapa superior que la envuelve, que es una lámina de aluminio microperforado, con 2 tornillos traseros de cabeza manual traseros.
Al descubrir la tapa superior, aparece un filtro metálico antipolvo rectangular con perímetro imantado, siendo 1 de los 3 disponibles. Así que retirando la tapa superior y tapa lateral izquierda el chasis tiene descubierto gran parte del acceso a todos los componentes por el lateral izquierdo.
Para acceder al lateral derecho, toca retirar la tapa de aluminio microperforado, muy similar a la tapa superior, desroscando los 2 tornillos de cabeza manual traseros. En el compartimento derecho se aprecia la gran cantidad de espacio para esconder cableados, montar la fuente de alimentación ATX con espacio de sobra en profundidad, y las zonas reservadas para montar los diferentes dispositivos de almacenamiento de datos de 3.5″/2.5″.
Hasta hora todo parece fácil y directo para acceder al interior del chasis de forma directa. Sin embargo, la tapa frontal derecha, también de aluminio microperforado, es desmontable, dando acceso a otro filtro antipolvo delantero. Esta vez hace falta acceder en dirección vertical desde abajo a un tornillo inferior con un destornillador de cruz. Al retirar este tornillo se puede tirar la tapa hacia abajo para retirarla. Obviamente, este tornillo está «escondido» ahí para que no se vea desde el frontal, pero su acceso es complicado si la caja se monta en el suelo. Si está sobre la mesa, con sacar un poco el morro de la caja sobre la tabla de la mesa se puede acceder a él con el destornillador.
Por último, falta otra pieza más, el filtro antipolvo inferior, que simplemente va montado por debajo del chasis, siendo un poco complicado acceder a él para retirarlo si la caja está completamente montada. Sin embargo, la caja demuestra tener una gran abertura para paso de aire gracias a la extensa superficie sumada de los 3 filtros antipolvos incluidos, superior, delantero e inferior.
El chasis de la MC-NOVA tiene una placa integral en «L» trasera para las 7 ranuras PCIe traseras, con 2 tornillos de cabeza manual, de modo que el destornillador para desmontar las plaquitas en «L» traseras se puede usar por fuera del chasis. Estas plaquitas también son metálicas y microperforadas.
Por último, la bandeja de la placa base tiene capacidad para placas base de formato de hasta E-ATX, con 4 perforaciones con protecciones de goma para pasar cables y otras 4 perforaciones superiores y otra inferior más con tratamiento anticortes, todo perfectamente distribuido para pasar y esconder los cables lo mejor posible, destacando la altura del interior para poder montar fácilmente un radiador superior con sus ventiladores y que quede todavía bastante separado de la parte superior de la placa base.
Esta caja permite montar con tornillería radiadores arriba (de 360/280/240/140/120 mm) que es la zona más recomendable para un radiador de CPU, abajo (de 360/240/120 mm) y detrás (de 120 mm). Al mismo tiempo, permite montar con tornillería ventiladores de 140/120/80 mm en varias zonas: 3 de 120 mm delante, otros 3 de 120 mm debajo, otros 3 de 140/120 arriba, 1 más detrás de 120 mm e incluso 2 más de 80 mm detrás (algo poco habitual), arriba de la zona de salida de la fuente de alimentación ATX. De este modo, el usuario tiene un montón de opciones para combinar ventiladores y radiadores de diferentes tamaños y estilos.
Viendo la distribución de los ventiladores delanteros y traseros, es perfecto porque permite ventilar todo el compartimento del lateral derecho, que en muchas cajas del mercado queda como algo olvidado, manteniendo a ralla la temperatura de la fuente de alimentación ATX, así como el resto de dispositivos de almacenamiento de datos.
En cuanto al resto de dispositivos, permite montar 3 discos duros de 3.5″ dispuestos en vertical sobre una bandeja metálica separada lo máximo posible de la placa base y hasta 1+2 unidades SSD de 2.5″, o bien 2 de 3.5″ y 4 de 2.5″ (2 de ellos se montan en horizontal en la parte inferior). Además, permite montar la tarjeta gráfica en vertical con un soporte vertical con cable no incluido, habiendo espacio libre en profundidad para 410 mm.
Por último, Mars Gaming no se ha dejado la calidad a un lado para abarcar el tema de los cableados de conexión, con longitudes más que suficientes, y los conectores para su panel superior de entrada y salida. Los cables a placa vienen unidos en un cableado plano, como debería ser siempre, además del cableado plano de HD AUDIO, otro para USB Tipo-C y otro cableado más para USB 3.0.
De este modo, en el panel superior da acceso al botón circular plateado de encendido/apagado otro de reinicio claramente diferente por su tamaño más reducido, 1 conector de cuatro contactos de entrada/salida minijack de 3.5 mm para micrófono/auriculares, otros 2 puertos USB 3.0 y por último y 1 puerto USB Tipo-C. Todos ellos están soldados sobre una placa electrónica, y está doblemente atornillada en el chasis, de modo que es muy poco probable que haya alguna rotura a largo plazo de la conexión en las soldaduras en todos cables.
Por lo general, la MC-NOVA es una caja robusta y de gran calidad, con apenas plástico (solo en las patas), resumiéndose en una caja altamente duradera y flexible para montar diferentes componentes. Por lo que hemos podido apreciar esta caja solo tiene una pequeña pega, que tiene que ver con la vibración. Aunque el conjunto del chasis metálico y las láminas de vidrio templado completamente todo montado queda muy robusto, por un lado, el montaje de los discos duros mecánicos no termina de convencer, porque es fácil que provoquen ciertas vibraciones junto con la fuente de alimentación, además del conjunto de ventiladores/radiadores. Al mismo tiempo, la tapa de vidrio templado del lateral izquierdo no encaja perfecta, queda un poco suelta, con leve juego, pudiendo hace algo más de ruido por vibración. Afortunadamente, este tipo de problemas son fáciles de solucionar instalando bordeando el marco alguna tira de goma fina o algo similar que impida cierto juego en el montaje, ya que esta tapa es la única que se monta por encaje.
La Mars Gaming MC-NOVA cuesta unos 115 €, un precio ajustado dada la gran calidad de los materiales y sus terminaciones y acabados, siendo una solución excelente para montar equipos con el interior visto. Sin ir más lejos, hemos visto diseños descaradamente similares de otras marcas, al menos un par, con calidades similares mucho más caras. Además, Mars Gaming hace promociones de vez en cuando, así que es posible encontrar algunos de sus productos más baratos en su web oficial. La MC-NOVA es la caja más cara de la marca, pero al mismo tiempo es una de las más baratas del mercado con relación calidad, prestaciones y precio para montar un PC desde cero y personalizarlo.
4.- Recomendación y valoración
La caja Mars Gaming MC-NOVA está altamente recomendada por Hardaily para los entusiastas del PC que quieran montar uno desde el inicio, con todos los extras adquiridos a parte. Se trata de un chasis totalmente metálico, con el espacio bien distribuido de doble cámara con una clara distribución estudiada de todas las zonas de los ventiladores y radiadores para ventilar bien y al mismo tiempo poder lucir al máximo la placa base y la tarjeta gráfica montadas.
Esta caja combina dos tipos de metales, SECC y aluminio con vidrio templado, y patas de plástico ABS, con un diseño claramente cúbico, con líneas rectas, sin florituras, LEDs RGB ni tonterías varias. Está hecho para lo que está hecho, con gran presencia de filtros antipolvo y capacidad de desarme para mantenimiento, algo que valoramos mucho. No solo luce bien, sino que para tareas de limpieza y de montaje viene genial.
Sin embargo, La MC-NOVA solo está disponible en una sola combinación de color. No existe un modelo en negro, o incluso en rosa, probablemente porque cuesta visualmente combinar el negro con el acabado gris del aluminio, con clara presencia en esta caja (algún motivo habrá, puesto que el resto de modelos de cajas de la marca suelen estar disponibles en varios colores). Así que, si te gusta el blanco, es un escenario perfecto para sistemas de iluminación RGB Adressable, ya que reflejará perfectamente la iluminación en su interior.
La caja MC-NOVA de Mars Gaming obtiene de forma holgada el premio Hardaily Platinum Award. La marca de Marte ha hecho un excelente trabajo trayendo este modelo a su catálogo para que la mayoría de usuarios puedan acceder a una caja de calidad sin arruinarse al pagarla. Podría tener mejores patas de plástico con un sistema inferior antideslizante mejor, incluso algo más altas, o un sistema de montaje mejor para poder desmontar su tapa delantera con mayor facilidad, pero lo único que realmente penaliza de esta caja es el ligero juego que tiene la tapa de vidrio templado del lateral izquierdo por montarse encajada, sin tornillos, que podría dar problemas de ruido por vibración en algunos montajes, algo fácilmente solucionable con algunos apaños por parte del usuario.
Por último, cabe destacar que este tipo de caja es una buena opción para personalizar pintándola de otra forma o incluso personalizándola para modding, cortando parte del chasis o modificándolo o añadirle más aluminio nuevo, ya que no tiene formas raras, es un cubo perfecto relativamente fácil de trabajar en taller, y no es un producto realmente caro para trastear con él, pero con una calidad más que decente para obtener buenos resultados de personalización.
