4. Componentes Principal. Instalación y pruebas varias
Diseño y partes de la semitorre
La iCUE 4000X RGB se puede considerar una semitorre de diseño, minimalista, sobrio y elegante, sin entrar en formas raras. ¿Qué podemos entender por una caja de diseño? Básicamente una caja estudiada y exclusiva, no un derivado de otras cajas, y que destaca por ciertas partes que no suelen aparecer en otras cajas. Estamos acostumbrados a ver versiones de cajas o derivados de otras, con construcciones internas incongruentes o no plenamente adecuadas para la caja en cuestión. O, dicho de otro modo, las cajas de diseño tienen todas sus partes, o al menos la gran mayoría, diseñadas aposta para el modelo de caja en cuestión, o incluso para versiones derivadas que son muy parecidas. La iCUE 4000X RGB es de este estilo, una semitorre pensada y construida como diseño conjunto, es decir, el frontal de plástico está pensado para su chasis de acero y el chasis está pensado exclusivamente para este modelo. Esto agrega cierto valor al producto y lo diferencia de otros que son derivados de otros diseños de caja ya fabricadas conformando otros modelos. Sí, a priori, casi todas las cajas del mercado son parecidas. Pero profundizando eso no es así.
El aspecto de esta semitorre es totalmente rectangular, con el lateral izquierdo de vidrio templado y un frontal de plástico ABS perfectamente encajado de marco no desmontable y con un laminado delantero de vidrio templado desmontable del mismo tono verdoso que el del lateral. Que el marco del frontal esté empotrado en el chasis sin la posibilidad de desarme, permite dar continuidad a las 2 patas delanteras, manteniendo las líneas sin saltos. La caja tiene en aspecto conjunto sobrio, elegante, coherente, pero sin ser nada agresivo. Es suficiente con mirar el lomo de la caja, la cara «más fea» que suele tener una caja. Sin embargo, el hecho de apostar por las líneas rectas del frontal, la distribución coqueta del panel superior de conexiones y control, que no ocupa mucho espacio centrado, y la distribución de todo el filtro superior integral solucionan la parte superior con un aspecto suficientemente elegante, y esto es harto difícil en una caja.
Y ¿cómo consigue la iCUE 4000X RGB mantener elegancia además de apostar por las líneas rectas? Pues escondiendo la tornillería y apostando por las caras totalmente planas. Externamente solo veréis 4 tornillos detrás. La tapa del lateral izquierdo de vidrio templado vuelve al clásico montaje con tornillería trasera, pero con una notable diferencia. Al igual que la tapa de acero del lateral derecho, se ancla haciendo un movimiento de abatimiento lateral, no corriéndola hacia delante. Es decir, estas tapas tienen un diseño concreto, diferente al habitual.
Por último y continuando con su diseño, el paso de aire frontal no entra por el marco exterior de la carátula frontal, sino que lo hace bordeando los laterales de la lámina de vidrio templado y resguardado por el filtro integral interno, sirviendo estos huecos además para poder retirar dicha lámina. Encontraréis un montón de reviews por Internet que no hablan de estas cosas porque ni si quiera se dan cuenta. Pero aquí están algunos detalles de diseño «escondidos» que convierten a esta semitorre en una caja destacada actualmente, sin dejar de observar su precio. Las marcas están peleando por conseguir diseños aceptables para mantener una ventilación eficaz de entrada y salida, al mismo tiempo que se puedan lucir los ventiladores RGB que hay en su interior, porque esa imagen colorida vende. Ya lo sabéis. Aquí Corsair ha hecho un muy buen trabajo haciendo de lo complicado, sencillo.
El panel de conexiones y control incluye un puerto USB 3.0, con su conector, otro USB 3.1 tipo C con su conector y un conector hembra minijack de 3.5 mm para la entrada y salida de audio de 4 contactos. De modo que, si usáis auriculares con micrófono y queréis conectarlos a la tarjeta de sonido de la placa base a través de la caja, estos auriculares deben tener el conector minijack de 4 contactos o un adaptador en «Y». Si os fijáis, Corsair vuelve a acertar con la distribución de los botones de encendido/apagado y de reinicio, identificables por posición y tamaño. Quizá algún usuario eche de menos más conectores, pero está claro que esta caja está dirigida para placas base recientes, que incluyan también el conector USB 3.1. Vamos avanzando.
Al abrir el embalaje y jugar un poco con la retirada de los filtros antipolvo, veréis que el chasis posee perforaciones triangulares para el paso de aire arriba, detrás y debajo, y no parece incluir ninguna perforación preparada para una instalación que no está. Esto, que parece una tontería, indica que el diseño ha sido pensado y no es un derivado de otro modelo distinto para vender más, aprovechando diseños ya realizados.
La primera parte que preocupaba era el empotramiento de la carátula delantera sobre le chasis, ya que el chasis se apoya en ella. Está bien armada y fijada, siendo la parte delantera muy resistente, incluyendo las patas delanteras. Sería muy extraño tener una rotura por ahí. Por otro lado, las patas traseras vienen bien atornilladas al chasis, consiguiendo elevarlo un par de centímetros aproximadamente. Se puede meter la mano por debajo del chasis con la semitorre sobre la mesa o el suelo. Esto facilita la retirada del filtro inferior sin tumbar la semitorre y además permite un paso adecuado de aire para la fuente de alimentación.
Al desprender las dos tapas laterales encontraréis un volumen interno limpio, espacioso, con orificios suficientes para pasar todo el cableado por las zonas más estratégicas. Veamos todos los detalles con profundidad…
Detalles de instalación
La zona interior inferior está cubierta por un compartimento integral no desmontable sencillo, pero con perforaciones triangulares para el paso de aire, que cubre tanto la fuente de alimentación, así como parte del rack para los 2 discos duros. Delante de este compartimento integral hay un gran hueco para poder parar un radiador verticalmente en la zona delantera de 240 mm, 280 mm o apurando de 360 mm. En el frontal se pueden cambiar los 3 ventiladores de 120mm por 2 de 140mm si fuera necesario, y emplear éstos en otras zonas.
En el lomo se pueden instalar radiadores de 240 mm, 280 mm, tal como hemos probado. Hemos podido encajar el radiador iCUE H115i Elite Capellix de Corsair que vimos la semana pasada en uno de nuestros análisis, que si recordáis era de 280 mm de longitud para la instalación (2 ventiladores de 140mm) y 322 mm de longitud y 27mm de ancho. 27mm más 25mm del ventilador hacen un total de 52 mm de altura, quedando algo superpuesto sobre la placa base, pero bastante separada o ajustada de ella gracias a los orificios retranqueados en el lomo del chasis. En esta zona queda todo un poco justo, así que es mejor montar el RL al final del proceso de montaje de todos los componentes.
Como señalábamos antes, detrás se puede montar un ventilador de 120 mm (o radiador de 120mm), con la posibilidad de subirlo o bajarlo un par de centímetros. Echamos de menos un cuarto ventilador instalado detrás. Aquí hay 2 opciones, o comprar uno nuevo compatible con el controlador RGB incluido (eso serían 3+1 ventiladores) o bien quitar el ventilador superior del frontal de la caja y colocarlo detrás (esto serían 2+1 ventiladores). El asunto es que, tal como viene de fábrica, toda la zona de la placa base necesita un refuerzo de ventilación para evacuar el aire caliente, tanto si se instala un radiador arriba con ventiladores como si no.
Terminando el recorrido interno, las plaquitas metálicas traseras son perforadas triangulares, permitiendo la ventilación natural por esta zona también. Hay un total de 7 ranuras PCIe horizontales y otras 2 verticales, todas fijadas con tornillería de cabeza gruesa accesible por el interior, excepto las 2 verticales, que se acceden por el exterior. Esta zona es prácticamente inmejorable. De hecho, prácticamente todas las zonas o caras internas y externas del chasis están trabajadas, sin zonas «muertas». Cualquier rincón tiene su función.
Toda la zona de la placa base mejora gracias al canal vertical de paso para el cableado interno, que es todo un acierto, dando cabida justa para una placa base EATX, tal como hemos probado a encajar, en este caso pudiendo retranquear un poco toda la canalización del guiado vertical del cableado. Todo el recorrido vertical es todo un hueco donde podéis meter los dedos con seguridad (sin cortes), pasar cables fácilmente en cualquier altura, y luego atarlos por detrás de la bandeja de la placa base, sobre dicho canal. Esto permite pasar y esconder los cableados con bastante facilidad, incluido el más grueso de la fuente de alimentación, de forma aseada y ordenada. Da gusto montar cajas así. Otro detalle importante lo veréis en la placa electrónica interna del panel de conexiones y control superior. Los cableados están bien fijados y seguros a ella y está bien atornillada al chasis para que no haya problemas de conexiones por rotura. Se nota calidad para una caja de gama media.
El resto de detalles los apreciaréis en el interior del lateral derecho, comenzando por una holgura generosa entre la bandeja que recibe la placa base y la tapa plana del lateral derecho. Permite pasar los cables sin que estos estén extremadamente pegados detrás de la placa base, algo que siempre nos gusta. Ese par de centímetros de más en la anchura de la caja sientan a gloria.
Por la derecha se tiene acceso al hueco para la fuente de alimentación. Una vez más, el hueco es justo para una fuente de alimentación con sus cableados delanteros, y más si es algo larga (hueco disponible de hasta 220 mm). La ventaja de esta semitorre es que dispone de un rack para 2 discos duros desmontable, y al mismo tiempo se puede ajustar unos 3 cm más retranqueado hacia delante o hacia atrás. Esto permite ganar más espacio para el hueco de la fuente o más espacio para el radiador delantero vertical. De este modo, se pueden montar estos componentes con el rack desmontado, y volverlo a montar al final. El problema es que, una vez montada la fuente con todos sus cables, es difícil acceder con la mano a los dos tornillos del lateral derecho del rack para armarlo. Aquí habría sido preferible que estos tornillos estuvieran delante del rack (es decir, en el lateral derecho de la semitorre), o bien podemos atornillar por debajo. De manera que este es uno de los puntos mejorables. Al menos, todos los cableados de la canalización guiada se pueden curvar al final para no estorbar sobre este rack.
Solo quedan dos detalles más. Aparte de poder montar 2 unidades de almacenamiento de datos de 2.5″/3.5″ en el rack mediante tornillería, detrás de la bandeja para la placa base están dos bandejas pequeñas de metal para unidades de 2.5″, para montar mediante tornillos. No gusta demasiado que las unidades SSD estén detrás de la placa base. La placa base siempre es una zona que acumula calor y las unidades SSD son tan pequeñas y planas que se podría elegir otro sitio para instalarlas. Por ello, la iCUE 4000X RGB es lo suficientemente flexible para ofrecer una zona preparada arriba del compartimento que esconde la fuente de alimentación, justo encima de las perforaciones. Así que ahí se pueden montar estas dos bandejas de 2.5″.
El último detalle es el controlador RGB. Éste está instalado en una zona un poco fuera de lugar. Es quizá el único fallo de diseño de la semitorre, que no ha tenido presente una zona de 4 orificios aposta para instalar este dispositivo electrónico. Solo está atornillado por 3 tornillos, ocupando parte del hueco. Parece un añadido ahí, porque no hay más remedio. Pero bueno, esto también delata lo fácil que es criticar algo cuando ya está hecho. Esta claro que está colocado ahí para facilitar el acceso a los 6 conectores y que el controlador quede más o menos centrado horizontal y verticalmente para dar alcance a todos los cableados de todos los posibles ventiladores. Ojalá esto se hubiera resuelto mejor.
Por último, no queda más que destacar el uso de tiras de velcro de calidad en la canalización guiada vertical. Es más que seguro que los ingenieros de Corsair han echado sus horas para diseñar toda la canalización para que resulte rápido y sencillo cruzar los cables y orientarlos adecuadamente. No tendréis problemas para ramificar y pasar cables a todos los orificios disponibles, tanto por arriba como por debajo como por el lateral de la placa base. Sobra decir que la caja no incluye orificios engomados, ni falta que hace. Básicamente han sido sustituidos por la canalización vertical del cableado.
Software iCUE. Controlador RGB integrado
El acento de la iCUE 4000X RGB está colocado sobre su controlador RGB, compatible con el software iCUE. Recordad que este controlador solo sirve para controlar la configuración y efectos de iluminación RGB, pero no la alimentación, y por tanto la velocidad de rotación de los motores de los ventiladores. Éstos deberán ser controlador por la placa base u otro controlador compatible. Los 3 ventiladores instalados en el frontal son RGB de 8 LEDs cada uno colocados en el tambor, con conectores de alimentación de corriente continua de 4 contactos, separados de los conectores de 4 contactos RGB. Estos ventiladores son bastante silenciosos, con una sonoridad máxima entre 20 y 30dBA y un caudal de aire entorno a los 50 CFM. Son similares a la serie SP de ventiladores de 120mm de Corsair.
Corsair tiene ventiladores similares que se venden por separado, como el modelo iCUE SP120 RGB PRO, que cuestan 16’90 € la unidad, el más económico con esta tecnología de iluminación y que es ideal para ampliar la ventilación de la semitorre. De hecho, los preinstalados parecen derivados de éstos, con la diferencia de montarse sobre varios brazos en espiral en lugar de 4 brazos circulares en la parte trasera. Siguen siendo ventiladores con aspas transparentes de 8 LEDs RGB direccionables y marco opaco negro.
De modo que, si queréis ampliar la ventilación de esta semitorre, podéis optar a adquirir alguna unidad de este ventilador o varios, 2 o hasta 3. Aquí tenéis un desglose de posibles compras:
- 1 ventilador iCUE SP120 RGB PRO de 120mm: 16’90 €
- 2 ventiladores iCUE SP120 RGB PRO de 120mm: 16’90 € x2 = 33’88 €
- 3 ventiladores iCUE SP120 RGB PRO de 120mm: 16’90 € x3 = 50’70 €
- 1 ventilador iCUE SP140 RGB PRO de 120mm: 20’90 €
- 2 ventiladores iCUE SP140 RGB PRO de 120mm: 20’90 € x 2 = 41’80 €
A esto hay que sumar los 120€ que cuesta la semitorre iCUE 4000X RGB con sus 3 ventiladores RGB de fábrica y su controlador RGB integrado, y teniendo presente la instalación o no de un RL todo en uno, que ya traerá sus ventiladores. Echamos de menos que Corsair no ofrezca packs de 2 o 3 ventiladores, nada más, a un precio algo más reducido que comprar 2 o 3 ventiladores iguales por separado. Algunos de los kits ofrecidos añaden un controlador RGB y no encajan con esta compra. Dicho esto, solo queda instalar el software iCUE y ver qué nos ofrece.
Para empezar, el dispositivo detectado es el LIGHTING NODE CORE, usando el último firmware v0.9.16, con la versión del software iCUE V3.33.246. Para conectarlo tan solo es necesario un puerto USB 2.0 de la placa base y un conector SATA de alimentación. Tal como hemos probado, aunque no es aconsejable, este dispositivo se puede conectar en caliente.
iCUE muestra las pestañas de CONFIGURACIÓN y CANAL DE ILUMINACIÓN. En la primera será necesario usar en el único canal disponible la configuración «Ventiladores de serie SP RGB PRO/ELITE». Solo faltará seleccionar el número de ventiladores a controlar, en este caso 3. Si añadiésemos 3 más, es recomendable que fuesen este modelo. Al realizar ambas selecciones con el ratón, aparecerán los 3 ventiladores con un solo LED iluminado en colores rojo, amarillo y verde respectivamente. Si hubiera más ventiladores, se iluminarían de otro color. De modo que, el usuario puede detectar visualmente en qué posición física está dentro de la caja para cambiarlo dentro de la serie, simplemente arrastrando con el ratón el recuadro de cada «Puerto LED». Una vez esté configurada correctamente la serie de todos los ventiladores solo queda cambiar los efectos por los deseados.
En la pestaña CANAL DE ILUMINACIÓN como de costumbre es posible cambiar de efecto entre 3 posibles tipos, predeterminado, personalizado y enlace de iluminación. Es posible crear perfiles nuevos de iluminación y además, cambiar el perfil del hardware a través de la subpestaña ILUMINACIÓN POR HARDWARE. Ya hemos probado varias veces estos sistemas de iluminación con diferentes ventiladores de Corsair. En las fotografías adjuntas podéis apreciar algunos efectos de iluminación y la intensidad de color, pudiendo cambiar a través de la barra de «Brillo» en 3 intensidades más apagado desde la pestaña CONFIGURACIÓN DE DISPOSITIVO. Os podéis imaginar la cantidad de posibilidades de personalización, contando que cada ventilador tiene 8 puntos LED configurables individualmente.
Por último, cabe recordar el perfil de iluminación de TEMPERATURA, con la posibilidad de elegir el sensor deseado, en este caso el del procesador central, y también la posibilidad de usar el perfil de ILUMINACIÓN por SONIDO, que son los dos perfiles más útiles más allá de meros efectos de iluminación. Además, en una de nuestras pruebas hemos optado por instalar detrás el ventilador superior delantero. Aunque esta configuración de 2+1 es válida e incluso mejor que 3+0 por aquello de cerrar mejor el ciclo interno de aire interno (entrada de aire fresco, evacuación de aire caliente), esta distribución parecía visualmente como que faltaba algo (un ventilador más delante). Así que es recomendable instalar 3 ventiladores delante y al menos uno más detrás adquirido por separado.
En resumen, la iCUE 4000X RGB es una semitorre de diseño generosa en anchura con varios detalles internos flexibles y estudiada notablemente para satisfacer a casi cualquiera, viniendo mínimamente equipada para justificar un precio superior a los 100€. Salvo algún detalle menor, no esperéis encontrar cajas de tipo semitorre mucho mejores por este precio, la mayoría de cajas de entre 80 y 110€ son de un corte inferior.
