3. Corsair CMSX16GX4M2A2400C16. Producto, instalación y pruebas
Embalaje y componentes
Como producto no hay mucho que decir aquí. Básicamente, los 2 módulos se presentan en una cajita de cartón fina con un blíster de plástico interno para su protección y separación. Tampoco se esperaba más. Si atendemos al embalaje en sí, éste muestra el estilo característico de Corsair, con sus franjas en amarillo. La serie Vengeance queda patente en todas sus caras, lanzando los datos concretos del tipo de memoria (DDR4), cantidad y módulos (2x8GB | 16GB) y frecuencia (2400MHz). En un principio nada más, más allá de afirmar que es RAM de alto rendimiento (aunque esto es una verdad a medias, según con cuáles se comparen) y que no es necesario hacer ningún cambio en la BIOS para «forzar» a funcionar a máxima velocidad. Simplemente es conectar y listo, aunque luego veremos que, en realidad, toca hacerlo de forma correcta, sobre todo si es una sustitución de memoria por otra distinta.
Antes de abrir el embalaje, toca señalar que Corsair suele usar un nombre en clave para cada uno de estos productos. En este caso es el CMSX16GX4M2A2400C16, que, si desgranáis esta nomenclatura, encontraréis varios datos:
- -16G- hace referencia a la cantidad de memoria, que es de 16GB.
- -2400- hace referencia a la velocidad de la frecuencia, de 2400MHz.
- -C16, la coletilla que indica la latencia de referencia, que es la CL16. Este último dato es importante para poder diferenciar entre los kits que tengan la misma frecuencia. Cuanto menor sea este número, el módulo será ligeramente más rápido. Aunque a efectos prácticos cuesta darse cuenta, solo se apreciará en tareas de procesamiento de larga duración, donde se requiere una continua lectura/escritura de la memoria RAM por parte de la CPU.
No obstante, Corsair no desgrana todas las latencias de referencia del kit en cuestión y tocará consultarlo en la web oficial de Corsair. En este caso, la latencia máxima de este kit a 2400MHz funciona a 9-9-9-24, cuando la probada es 16-16-16-39. En la mayoría de los casos el usuario no podrá manipular estas latencias desde la BIOS, puesto que ésta no ofrecerá esta opción. Recordemos que estamos hablando de ordenadores portátiles o miniPCs, cuya BIOS casi siempre suele venir muy «capada» de opciones. Solo en los de alto rendimiento, para juegos o similar habrá alguna excepción. Para nuestro caso, que usamos un BRIX, tenemos las manos atadas. Solo podremos instalar los módulos y listo. La memoria debería funcionar a la máxima velocidad que la placa base y CPU sea compatible. Así que veremos qué opciones tenemos realmente para obtener peor o mejor rendimiento, y de ahí la elección del kit de memoria correcto.
Al abrir el embalaje, solo están los dos módulos de memoria RAM SODIMM DDR4 correctamente separados en su blíster de plástico. Estos kits traen una pegatina hábilmente colocada en ambas caras tapando los chips de memoria. Corsair habitualmente ha confiado para su serie Vengeance en la marca Samsung. Los usuarios más ávidos en hardware conocen todos estos detalles y saben que esto es una práctica común, donde unos pocos fabrican y otros adquieren e imponen su marca. Lo cierto es que resulta un tanto raro ver que una marca vende tal memoria RAM con su marca cuando en los chips de memoria está impreso otra marca, que en ciertos mercados es competencia directa. Así que el uso de la pegatina integral parece en parte justificada, ya que será esta marca, Corsair, generalmente la que ensambla los chips de memoria y es responsable de cubrir la garantía del producto. Estos módulos fueron ensamblados en Taiwán. Es uno de esos productos que tiene un ratio de fallos muy bajo, es decir, el nivel de confianza muy alto, por eso la garantía de «de por vida», que generalmente se considera que cubre 10 años.
Instalación. Procedimiento y consideraciones
La instalación de la memoria RAM es muy sencilla. Pero antes de hacerlo, incluso antes de adquirir el kit de memoria, es necesario estudiar el ordenador portátil o MiniPC donde se va a instalar, para saber qué especificaciones son necesarias para obtener el rendimiento deseado. En este caso, en Hardaily Labs hemos usado el MiniPC Gigabyte BRIX GB-BSi3HAL-6100, un BRIX que ya analizamos antaño, que como su nombre indica usa un Intel Skylake i3-6100U de sexta generación, y equipa la placa base Gigabyte MKLP3CP, que posee dos ranuras SODIMM DDR4 a 1.2V y a 2133MHz.
Llegados a este punto con el BRIX «pelado», el usuario solo podría elegir 2 componentes a instalar para obtener un rendimiento elevado con este miniPC, que sería una unidad M.2 SSD PCIe (2280), concretamente la PX-G128M6e de Plextor de 120GB para el sistema operativo y resto de archivos (en lugar de un disco duro SATA de 2.5″, mucho más lento) y 2 módulos de memoria RAM SODIMM DDR4 de al menos 2133MHz.
Viendo el listado anterior de la introducción sobre la serie Vengeance, la cantidad de 16GB es más que razonable para un miniPC de estas características, para que nos permita emplear software que requiera de bastante memoria. La elección del kit Vengeance® Series 16GB (2x8GB) DDR4 SODIMM 2400MHz CL16 tiene todo lo necesario. Son dos módulos en lugar de uno solo (esto es importante y luego veremos por qué), es una cantidad razonablemente elevada de memoria, 16GB, y su velocidad soportada es igual o superior a 2133MHz, concretamente 2400MHz. Aunque con este BRIX funcionarán a 2133MHz, la diferencia de rendimiento de 2133MHz a 2400MHz es muy baja (solo son 266MHz de diferencia que en la práctica ni se nota), pero nos aseguraremos de que la terna de placa base, CPU y RAM funcionen al máximo rendimiento que permite este sistema.
Además, el precio del kit de memoria Vengeance también es algo razonable, de unos 80€, dado que estos BRIX no tienen un precio excesivamente alto, son considerados PCs de corte económico, e invertir el doble de dinero para tener más RAM con el mismo rendimiento no tendría mucho sentido. Sí lo sería, tal vez, para un BRIX caro con un i7 de última o penúltima generación. Serían igualmente 2 módulos de memoria, pero en lugar de ser de 8GB serían de 16GB cada uno y el precio sería prácticamente del doble. Cabe recordar que este BRIX soporta hasta 32GB de RAM (2 módulos de 16GB DDR3 SODIMM).
El otro caso extremo también queda descartado, que sería instalar solo un módulo de memoria, aunque fuera de 16GB. Siempre será mejor emplear 2 módulos de 8GB, puesto que la CPU podrá trabajar con los dos a la vez, en lugar que solo con uno, influyendo directamente en el rendimiento entre CPU y RAM.
Antes de las pruebas de rendimiento hace falta señalar un detalle de instalación. Si el BRIX (o el ordenador portátil de turno) es nuevo, será suficiente con instalar los dos módulos de memoria RAM con el hardware desconectado de la corriente y listo. Pero si es una actualización de RAM, será necesario desinstalar la RAM, encender la placa base sin RAM. Apagarla e instalar después de este paso la RAM nueva. De lo contrario, la placa base no arrancará correctamente si la RAM antigua era distinta (otras latencias, menos frecuencia). De este modo, el usuario se asegura de que la placa base esté en el estado preparado para recibir los nuevos módulos. Así que, no es solo instalar y listo, sino que tocará hacer estos pasos en tal caso.
Pruebas de Rendimiento. Con dos o un módulo de memoria RAM
Dicho esto, para probar el rendimiento general de este sistema de BRIX con un Intel de sexta generación más SSD M.2 más 2x8GB DDR4 SODIMM hemos confiado de nuevo en el software UserBenchmark, que os servirá para comparar diferentes PCs con uno de referencia de alto rendimiento. En este caso, los resultados eran obvios que serían leves para el rendimiento de la CPU (i3-6100U de doble núcleo y 4 hilos) y sobre todo para la GPU integrada, la HD 520 Mobile Skylake, obteniendo un 40.2 y un 4.28% en contra del PC de referencia. Por otro lado, respecto a la unidad SSD, se acerca al 100% de rendimiento en contra del PC de referencia. Poco más se puede mejorar aquí.
Sin embargo, en la memoria RAM hemos hecho dos pruebas de rendimiento, donde se ve claramente la diferencia de incluir solo un módulo o incluir dos, aunque la latencia sea muy parecida en ambos casos, ya que ésta es una duda habitual para muchos usuarios. Con los dos módulos equipados se obtiene una puntuación del 71.6%, mientras que con solo un módulo se obtiene una puntuación de tan solo el 39’9%, que es un 31.7% menos, lo que equivale a un 44.27% menos de rendimiento aproximadamente, tanto en multinúcleo, como empleando solo un núcleo de la CPU. Estas cifras justifican el uso de dos módulos en lugar de uno.
Pero esto son benchmarks y números. En la práctica, emplear este kit de 2 módulos de memoria puede influir levemente a mejor en el rendimiento gráfico, tal como hemos experimentado, sobre todo en la reproducción multimedia de videos pesados en 2K o incluso 4K o en juegos de bajo rendimiento. Recordemos que este BRIX no está concebido para jugar a juegos de última generación, pero sí para tareas multimedia mínimamente exigentes y también puede permitirnos edición de audio y video sin demasiadas exigencias, donde más cantidad de RAM con dos módulos marca la diferencia.
Como ejemplo práctico que hemos notado, todo esto se puede visualizar incluso en la reproducción de videos pesados, donde se obtendrá algo más de fluidez con 2 módulos de memoria RAM que solo con uno (en este caso hemos usado 256MB para memoria de video dinámica, el máximo disponible configurado desde la BIOS). Desgraciadamente, estos BRIX no dan más de sí (éste tiene un i3 con GPU integrada). Así que siempre es mejor equiparlos bien de partida con un buen SSD y la memoria RAM adecuada (si los precios en el mercado en ese momento son razonables) y olvidarnos en actualizar más adelante con alguna componente mejor.
