4. Instalación y uso
En todo momento se da por hecho que el montaje va a estar destinado para incluir un micrófono, en este caso el WAVE:3 de Elgato, ya visto en otro de nuestros análisis. Si es otro periférico, es obvio que la instalación podrá ser distinta. Este tipo de brazo podría ser un buen accesorio para un estudio fotográfico compacto, donde una cámara fotográfica se utilice fija como principal y necesite de cierta reubicación constantemente. También se puede usar un proyector de imagen siempre que este no pese más de 1kg y tenga soporte a rosca.
El primer problema de instalación es encontrar el canto idóneo de la tabla de la mesa para montar la abrazadera de la base. Esto depende directamente de cómo quiere el usuario colocar el micrófono, pero en un principio requieres que la parte trasera de la mesa esté libre de obstáculos. Si la mesa está pegada a la pared va a haber un problema. Si hay una estantería empotrada sobre la mesa pasará lo mismo. En un principio este brazo articulado puede colocarse por detrás del monitor y con el brazo sortearlo para permitir que el micrófono quede cerca de la cara del usuario. Es cuestión de medir distancias y alcance del brazo.
Para hacerse una idea de las dimensiones los dos tubos del brazo miden cada uno 400mm, dando un alcance horizontal máximo sumando el codo intermedio de unos 780 mm, y una altura máxima de 750 mm, pudiendo corregir la altura en 150 mm gracias al alargador extensor que se coloca entre la base de abrazadera y el brazo. Estas medidas son suficientes para tablas de mesa de entre 50 y 60 cm de profundidad.
Sin embargo, sortear o esquivar un monitor por encima o lateralmente dependerá del tamaño de éste, dadas las dimensiones del brazo. Si el monitor es de 24 o hasta 28″ es posible resolver montajes complejos con el brazo. Sin embargo, si el monitor de imagen es más grande, las longitudes de este soporte no serán suficientes.
El usuario también puede optar a montar el WAVE MIC ARM en un canto lateral de la mesa, si ésta no es muy ancha. Si la mesa es poco más de 110 o 120 cm es posible montarlo, pero una vez más, el alcance es el que es. En mesas más grandes no se podrá montar en un canto lateral por puro tema de alcance.
La abrazadera se monta muy fácilmente. Solo es necesario girar la rosca en sentido horario para que quede firme. No hay sensación de peligro por dañar la mesa, gracias a las almohadillas duras colocadas en la abrazadera, que bordean por arriba y por debajo de la tabla.
Una vez montada la abrazadera sobre la tabla, se puede proceder a montar el brazo. Aquí el usuario puede antes elegir montar o no el tubo extensor, que mide 150 mm. El extremo inferior del tubo es igual que el extremo inferior del brazo, de modo que puede ser prescindible. Este tubo extensor bien si la mesa queda algo baja o incluso si es necesario conseguir algo más de alcance horizontal, puesto que permitirá estirar más el brazo al bajarlo.
Este tubo se puede fijar fuertemente apretando los tornillos disponibles, unos en la propia base y otro en la parte superior del tubo. Estos aprietes son firmes, y permiten incluso el montaje invertido de todo el sistema, soportando el peso propio. Es decir, es posible montar el brazo en una estantería orientado hacia abajo, siempre y cuando se aprieten correctamente, tanto si se usa el tubo extensor como si no, aunque hay que procurar no pasarse con el tornillo para que el allen no se estropee. No hace falta apretarlo mucho para que quede firme.
El siguiente paso es ir al otro extremo y montar el micrófono, sobre la cabeza del soporte. En este caso es muy fácil porque elegimos el micrófono WAVE:3 de Elgato, perfectamente compatible con este WAVE MIC ARM, acoplado directamente a la rosca del soporte, sin adaptador. Simplemente se rosca, y se aprieta la contrarosca metálica para que no rote libremente. Dado el diseño de este soporte es muy fácil orientar el micrófono y colocarlo a la altura deseada, de modo que es fácil colocarlo y apartarlo para retirarlo, dejándolo «guardado» en otra posición.
Respecto al contrapeso, se instala por presión y viene machihembrado, de modo que el acople es perfecto, sin necesidad de atornillar nada. Estos detalles son apreciables. Solo es adecuado instalar este elemento si el micrófono elegido a instalar es muy ligero. Cuanto más peso en el extremo, más fácil es mover el brazo articulado para abatirlo.
Lo último es pasar el cable USB por dentro del rail del brazo, antes de conectarlo. Primero toca retirar un par de tiras pasador que permiten esconder el cable por dentro del brazo. El cable solo se quedará visto en el codo, y obviamente, detrás del micrófono, de modo que la instalación final queda muy elegante y profesional.
El sistema de guiado está bien diseñado, de modo que el cable no queda colgando ni atado con cintas u otros métodos más rudimentarios. Contando la longitud del brazo, si el cable es de 2 metros solo sobrará aproximadamente 1 metro, longitud máxima que deberá haber entre la ubicación de la base con abrazadera y el puerto USB del ordenador. La longitud de 2 metros sería lo mínimo recomendable para realizar una instalación adecuada. El micrófono WAVE:3 tiene un cable USB de 2.5 m, perfecto para este brazo articulado. También permite pasar un cable HDMI, siempre que el grosor no sea mucho mayor que el típico de un cable USB.
Una de las cosas buenas que tiene el Elgato es que la mayoría de sus productos encajan muy bien entre sí. El soporte WAVE MIC ARM y el micrófono WAVE:3, ambos productos de Elgato encajan perfectamente, tanto en montaje como visualmente. Sin embargo, este soporte también es ideal para otro tipo de periféricos. Elgato lo enfoca para sus micrófonos, barriendo para casa, pero es posible montarlo junto con otros periféricos, la webcam Elgato FACECAM, por ejemplo, o bien cualquier cámara fotográfica compatible, como alguna cámara bridge, o incluso algún mini proyector, tal como hemos probado, acoplado en una estantería.
En cuanto a su uso, es práctico, fácil de orientar y recolocar. En realidad, lo único que puede complicarse es su correcta instalación, por aquello de localizar bien donde colocar la base según la distribución y objetos del escritorio. Las articulaciones son firmes y resistentes, y el brazo se comporta perfectamente, sin desajustarse al dejar de ejercer presión sobre el al reorientarlo, al contrario que ocurre con otros brazos más económicos que van con muelles.
En resumen, el brazo articulado WAVE MIC ARM de Elgato tiene todo lo que tiene que tener un brazo de alta gama: resistencia, estabilidad, durabilidad, con articulaciones que funcionan correctamente, firmes, y fácil de usar. Su instalación dependerá del entorno, pero el usuario que lo compre tendrá que tener claro el espacio de su mesa y disponer de espacio listo para su instalación. Por unos 100€ que vale en las tiendas especializadas puede parecer un producto caro. Pero se trata de un brazo duradero fácilmente amortizable a lo largo de los años.
