4. Pruebas varias
Construcción, ensamble y calidad material
El DJControl Glow está construido con una carcasa de plástico resistente translucida. No es el material más resistente para una carcasa pero para la ocasión es suficiente. Puesto que el controlador es compacto y ligero, también ayuda a que sea más resistente en su conjunto. Puesto que la idea es que sea transportable, lo suyo es que tuviera una carcasa superior o un estuche de transporte, ya que cuesta unos 30€ más que la DJControl MP3 LE y ofrece prácticamente lo mismo.
En los laterales tiene un pasador antirrobos de acero, un gran detalle que permite «atar» el controlador con un candado (no suministrado) cuando se acude a algún evento. Es bastante resistente, aunque se podría romper la carcasa con relativa facilidad en caso de robo. Al menos ayudaría a poner las cosas más difíciles a manos ajenas.
La base del controlador posee 4 grandes patas circulares de caucho, perfectamente adheridas y que frenan muy bien el controlador sobre la mesa. La carcasa, formada por dos partes encajables, está cosida a través de 9 tornillos inferiores y de 10 superiores metálicos de color negro, que contrastan con el tono blanco translucido de toda la carcasa.
Todas las letras superiores de la carcasa están pintadas sobre ella. A poco que se roce se podrán borrar. El ensamble en general es bastante bueno. A pesar de ser un controlador económico, la calidad material es bastante buena. Los 3 faders van suaves en todo su recorrido, al igual que todos los potenciómetros, que ofrecen una resistencia al giro adecuada (no están muy sueltos). Evidentemente, cuanto más se usen todos estos controles, más se irán soltando. Esto es más acentuado en esta clase de productos de corte económico. Los botones tienen poco recorrido y son algo duros. Son de plástico y responden bien aunque se pulse en ellos de manera descentralizada. Son los Jog wheels lo mejor del DJControl Glow. Solo tienen capacidad de giro, no de parada. La hendidura circular superior ayuda muchísimo a poder girar con un solo dedo. La cara superior es engomada mientras que la lateral es de plástico con hendiduras paralelas. El tamaño de cada jog wheel es bastante considerable dado el tamaño general del controlador, con un diámetro de 7.5cm. Eso son más de 3cm de radio de giro. Ambos jog wheels se pueden calibrar con hasta 3 niveles de sensibilidad a través del panel de control (Normal, Menos sensible y Sensible al mínimo). Son los únicos controles que se pueden configurar. Este panel también permite apagar un jog wheel (A o B) o incluso ambos.
El cableado USB es fino, bastante largo, de 1.8m. Su conexión es muy simple. Se conecta en el panel delantero del controlador y listo. No tiene pérdida, pero no trae ningún sistema de anclaje para este conector. Por tanto, el usuario tendrá que tener la precaución de no tirar de él en plena mezcla, tanto si realiza una sesión en vivo como si realiza una larga grabación de la sesión. Recordad que este cable no solo alimenta con 5Vcc al controlador, sino que también transmite los datos al PC u ordenador portátil.
Instalación y Uso
Una vez conectado el conector USB al PC u ordenador portátil, toca instalar los drivers. Hemos probado el DJControl Glow bajo Windows 7 de 64 bits en un PC de sobremesa con tarjeta de sonido dedicada, la Auzentech X-Fi Force, compatible también con ASIO. En este caso, el sistema operativo detecta la conexión de un nuevo dispositivo USB e instala los drivers por defecto en consecuencia. Sin embargo, podemos descargar e instalar manualmente los drivers y panel de control del controlador. Como hace poco probamos el controlador Universal DJ, ya disponíamos preinstalado el paquete 4.HDJS.2015, que cabe recordar que sirve para todos los controladores de Hercules.
Pero siempre que se instale un controlador DJ de Hercules, hace falta comprobar que disponemos de la última versión. La última versión siempre incluye correcciones, mejoras e incluso actualización del firmware. Por tanto, siempre es aconsejable estar a la última. En este caso, en lugar de entrar en la URL sugerida por Hercules en su manual (demo.hercules.com/djcontrol-glow.html), podéis dirigiros directamente a su sección de «Actualizaciones y Descargas» dentro de su apartado de «Soporte Técnico»:
- ts.hercules.com/es/index.php?pg=files_faq
- ts.hercules.com/es/index.php?pg=view_files&gid=17&fid=61&pid=332&cid=1
En este último enlace tenéis acceso al último paquete global de drivers para todos los controladores DJ de Hercules, que actualmente es el paquete «2015_HDJS_6.exe», que ocupa unos 50MB. Una vez descargado, se instala con el controlador conectado y listo. Este paquete instala los drivers del controlador y también el programa de control «DJCONTROL GLOW», accesible a través de un icono en la bandeja del sistema.
El segundo paso, es descargar la última versión de DJuced 18º. Recordad que el DJuced 40º es para los controladores DJ de Hercules que sí incluyen tarjeta de sonido integrada. Así que el software compatible es el Djuced 18º. Para ello lo mejor es ir directamente a la URL aquí: www.djuced.com/es/filter/downloads
La última versión disponible es la 1.0.99, (que en realidad es una beta), fechada en septiembre de 2015 y ocupa casi 60MB. Así que es un software ligero. Una vez descargada se instala, se reinicia y listo. Ya está el sistema para poder funcionar. Los pasos a seguir para Mac OS son los mismos.
La interfaz del DJuced 18º se parece mucho al DJuced 40º, ya visto anteriormente en varias ocasiones junto con otros controladores, como el Universal DJ. La mayoría de controles son idénticos y el uso es prácticamente el mismo, salvo por algunos matices. La forma de configurar la consola es idéntica también. Lo primero es configurar en AJUSTES/AUDIO la salida de audio, en ASIO o WDM. Seleccionaremos ASIO para un mejor rendimiento. Además, asignaremos los canales de salida 1-2 (canal «Front» estéreo) por defecto, para deck 1 y deck 2. Esto quiere decir que todo lo que se reproduzca a través de los decks 1 y 2 se oirá a través del canal estéreo frontal.
Por otro lado, si queremos usar unos auriculares para la preescucha, debemos configurar la tarjeta de sonido en 4.1 o superior (no en 2.0 o 2.1), para poder asignar el canal trasero estéreo (o «Rear») a los auriculares en los canales de salida 3-4. Así, cuando se active el botón de auriculares en cada deck ,se oirá por el canal estéreo trasero. Lo que quiere decir que para usar todo el potencial del controlador DJControl Glow, hace falta una tarjeta de sonido multicanal. La mayoría de placas base del mercado tienen una tarjeta integrada multicanal, pero no así los ordenadores portátiles. Así que éste es un detalle a tener muy presente. Si el ordenador portátil solo tiene una salida estéreo 2.0 o 2.1, no se podrán usar los auriculares como preescucha.
Cabe señalar algunas diferencias entre los controles directos del controlador DJ y los que están disponibles en el software DJuced 18º. El software de mezclas siempre suele ser más completo que el controlador y en este caso aun más, ya que el DJControl Glow es un controlador muy básico. Si os fijáis, el Djuced 18º trae una serie de controles accesibles desde el ratón que no posee el DJControl Glow. Por ejemplo, botones «KILL» por cada rueda de frecuencia (6), rueda de ganancia por cada deck (2), ruedas de ECHO por cada deck (2), selector de SAMPER y SEQUENCER por cada deck, fader de pitch por cada deck (el controlador trae rueda), ruedas de CUE/MIX (mezcla) y VOL para la preescucha con los auriculares.
Los botones 1,2,3,4 de cada deck sirven para marcar hasta 4 niveles de cadenas o bucles o LOOPS. Con 1 se activa el bucle, con 2 sale, con 3 divide por la mitad el bucle, y con 4 lo duplica. Al principio podría costar entenderlo, pero es muy sencillo, cuestión de práctica. Pero además, los botones 5,6,7,8 (con botón SHIFT activado) sirven para activar cuatro efectos preestablecidos de ECHO, FLANGER, REVERB y CHORUS, que cada uno de ellos se pueden cambiar con el ratón desde el DJuced 18º. Estos efectos suenan bastante bien, aunque cuesta enlazarlos en la mezcla, porque deben entrar y salir bruscamente.
La simbiosis entre el software DJuced 18º y el controlador DJControl Glow está bastante lograda, y a pesar de ser un conjunto económico funciona estupendamente. Por supuesto, este software no es VirtualDJ 8 ni Traktor 2 o Serato DJ, pero es un software de interfaz plana muy fácil de entender y estable a pesar de ser una beta, que es lo que más nos interesa. La navegación y carga por carpetas es sencilla y siempre se puede complementar cualquier acción adicional con el ratón, teniendo presente que el controlador tiene prioridad contra la interfaz del software. Recordad que el DJuced 18º sirve para gran variedad de controladores, por tanto es lógico que tenga más controles que el propio controlador USB. El único botón extra del controlador es de VYNIL que sirve para hacer scrash con los jog wheels junto con el cross fader. No es el controlador más idóneo para estas prácticas, pero a pesar de ser compacto se defiende. En general, el DJControl Glow funciona bastante bien emparejado a este software y la calidad de sonido dependerá siempre de dos factores: formato de las pistas (recomendable FLAC, o como mínimo MP3 a 320) y a la calidad de la tarjeta de sonido.
Tan solo echamos de menos las ruedas de ganancia en el controlador, encima de la hilera de ruedas de frecuencias, botones dedicados para puntos de entrada (1, 2, y 3 al menos por cada deck) y una rueda para controlar el volumen de los auriculares. Todo esto el DJ lo tendrá que controlar con el ratón. Por lo demás, no parece justo pedir más funciones de control en un producto tan económico, que a pesar de lo compacto que es, ya ofrece suficiente, y resulta bastante cómodo, sobre todo al manejar los jog wheels y muy intuitivo. Además, para aquellos novatos que no les salga la mezcla a la primera, siempre tendrán el botón Sync como ayuda extra en estos casos puntuales.
Por último, echamos de menos más explicaciones en el manual de instrucciones en PDF, en el que apenas explica nada del DJuced 18º y se salta algunas funciones del controlador, como el botón VYNIL para hacer scrash, o REC para grabar. Ya que es un controlador tan sencillo, que menos que explicarlo todo. El manual no crecería demasiado.
Efecto de iluminación LED
Para finalizar, faltaría una prueba más de iluminación. El DJControl Glow tiene un núcleo central de 4 potentes LEDs verdes colocado justo debajo del logo de Hercules, en posición centrada. Esta iluminación se expande a través de toda la carcasa, generando un efecto muy bonito en un entorno completamente a oscuras. Si el entorno tiene un 30% de iluminación o incluso más, el efecto pierde su encanto hasta el punto de desaparecer. En un entorno completo de iluminación, apenas se aprecia la iluminación LED verde. Por tanto, el mejor escenario es un entorno prácticamente a oscuras. Todos los botones de pulsación tienen un LED verde incorporado que se mantiene o se ilumina al pulsar. Como la carcasa tiene algo de luz verde, todos los caracteres de los botones apagados se ven perfectamente a oscuras. Esto no ocurre con otros controladores, incluso más caros, que son la gran mayoría, que a oscuras no muestran el caracter o palabra de cada boton. Esta es una clara ventaja, a pesar de que el efecto de iluminación no sea uniforme en toda la carcasa, debido a su núcleo centralizado. Sin duda el efecto es muy llamativo. Imposible perder la ubicación del controlador en un entorno a oscuras. Ver para entender:
Resumen general
Hercules no para de sorprendernos con diferentes controladores DJ por USB. Es uno de los pocos fabricantes que se atreve en el mercado de bajo coste ofreciendo gran variedad, encaminado sobre todo a la gente poco iniciada en este campo. DJControl Glow es un controlador herencia del DJControl MP3 LE, cuya diferencia radica únicamente en el cambio de carcasa por una translucida con iluminación interna de LED verde. Con los mismos botones, ruedas, mismo reparto y mismo software DJuced 18º, es un ejercicio de renovación que implica incrementar el precio en 30€ más.
El controlador de Hercules DJControl Glow cuesta 89.99€, y se ofrece con 2 años de garantía. Fácil de usar y muy intuitivo, necesita de una tarjeta de sonido multicanal para aprovechar todo su potencial (empleo también de auriculares). El resto dependerá de la habilidad y gusto de cada usuario para reproducir las mejores mezclas y ser así el rey de la fiesta.
