4. Pruebas varias
Las pruebas realizadas para la Urban T81 son las habituales: resistencia y robustez, desarme, encaje entre piezas, montaje, conectividad y sonoridad. Debido a las grandes dimensiones de este modelo y a la gran cantidad de piezas desmontables, tendrá suma importancia la robustez y encaje entre sus diferentes componente. Además, sus acabados también tendrán su protagonismo, ya que hemos contados hasta 3 acabados superficiales distintos según las partes de la torre.
Pruebas de resistencia, robustez y acabado
El acero empleado de todo el chasis es tipo SECC de gran grosor, que confiere una notable resistencia con el chasis desnudo (sin el frontal y la parte de arriba de plástico, que siempre son elementos que ayudan a reforzar o arriostrar el chasis, aunque en este caso no sea necesario). Además, el chasis viene fuertemente remachado y reforzado en algunas esquinas y cantos, sobre todo bordeando cada lateral y todos los orificios de paso. Así, aparte de reforzar, garantizan un roce suave con la piel del usuario, evitando cortes. Sin duda, el chasis metálico es lo mejor de la Urban T81 y es la parte de la caja que más robustez ofrece. En este apartado se asemeja bastante a la Core V71, y no es el único punto similar.
Al igual que en otros modelos, el punto más importante son todos los elementos de plástico y sus sistemas de anclaje y fijación. El plástico empleado es de tipo ABS de un grosor considerable, tanto en la carcasa frontal como en la superior, así como en las patas. El frontal, conformado por 2 piezas, se fija mediante 2 + 2 puntos (2 por cada lado), y se ancla en otros 3 + 3 (3 por cada lado). Muchos modelos no traen puntos de fijación, solo de anclaje. Los puntos de fijación circulares sirven para que no se transmitan los esfuerzos a los puntos de anclaje, también circulares. De este modo, la durabilidad de los anclajes solo dependen de las operaciones de desmontar y montar tirando del frontal, aparte de la calidad y grosor material, que parece suficientemente duradero. Sin embargo, en el lomo no ocurre lo mismo, sino que tan solo incluye los 3+3 puntos de anclaje, sin puntos de fijación. Aun así, no parece que vaya a haber algún problema a lo largo de su uso. El plástico empleado es denso y resistente, y los anclajes son resistentes, bien diseñados.
Por otro lado, incluye la puerta frontal. En otros modelos se prefiere emplear metal para resolverla. Este modelo trae una puerta completamente de plástico ABS, enchapada frontalmente con una fina capa de aluminio cepillado, muy bien llevado. No solo disimula la cantidad de plástico empleada para cubrir la torre, sino que también le otorga ese toque de distinción en contra de otras torres. Sin embargo, en esta unidad de torre, la puerta se deforma ligeramente curvándose hacia fuera, debido al montaje de sus 2 bisagras. Puede que otras unidades de este modelo no presenten este detalle apenas apreciable. El panel superior de control y conexiones también presenta un enchapado en aluminio cepillado sobre la carcasa de plástico, que sin duda le da este toque de calidad requerido.
El pequeño problema que presenta esta torre que ya pretende pertenecer a la gama alta y en la que toca ser un poco exigentes, es que dispone de diferentes piezas que deben encajar entre sí, que tiene que ver directamente con el apartado siguiente, que se centra en las piezas desmontables o móviles. Sin embargo, hay encuentros o encajes entre materiales considerables fijos que no presentan el acabado deseable, generando un pequeño escalón o incluso una separación que no permite disimular por completo la continuidad de las superficies. Esto ocurre sobre todo en el panel superior de conexiones, o en el sistema de cierre de las dos puertas laterales de la izquierda. Acostumbrados a examinar multitud de torres del mercado, hemos visto mejores acabados entre encuentros en otras torres incluso de inferior coste. Comparando este tema entre el metal SECC y el plástico ABS empleado, Thermaltake trabaja mejor el metal, y podría haber mejorado ligeramente el acabado y los encuentros entre las diferentes piezas de plástico, al menos en este modelo. Esto influye en la precisión a la hora de construir todas las piezas, pero también en el diseño de las mismas.
El chasis metálico es lo mejor de la torre, algo habitual en Thermaltake. La tapa derecha es resistente, completamente de metal. La del ventanal izquierdo ya es más endeble, debido a la gran superficie de metacrilato. Este material también es fácilmente rayable, como es habitual. Esta puerta se dobla con relativa facilidad, no está muy reforzada. Este hecho hace que no termine de convencer el sistema de anclaje en su cierre, al igual que ocurre con la puerta más pequeña del lateral.
Al final, la Urban T81 también es otra torre con fuerte presencia exterior de plástico ABS. A pesar de ello, Thermaltake se ha empeñado en disimular el acabado superficial de todo este plástico, empleando dos estilos distintos; unos granulado semirrugoso mate, que da muy bien el pego con la pintura negra mate del metal, y otro liso brillo para darle linealidad y algo más de elegancia, sobre todo en las esquinas de la cara lateral izquierda. Aun así, tampoco hubiera pasado nada si toda la superficie al completo fuera granulada. La superficie lisa brillante es muy fácil de rayar. Limpiando esta superficie con un paño para el polvo ya puede rayarla ligeramente. Es una superficie que necesita cuidado para mantenerla, al contrario que con la superficie granulada.
Pruebas de desarme montaje y encaje entre componentes
Estas pruebas concentran las partes desmontables y el encaje de éstas, no solo entre sí, sino con el resto del hardware. Para probar algunas piezas de hardware hemos empleado los siguientes componentes:
- Torre: Thermaltake Urban T81
- Placa base: Gigabyte X99-UD7 WIFI
- Fuente de alimentación: Antec HCP-1000 Platinum
- RL para CPU: Antec Kühler H20 920
- Ventiladores: 4x Noctua Industrial PPC y Redux 14cm
- Tarjetas gráficas: 2x Sapphire de 290cm PCIe x16
- Tarjeta de sonido: Auzentech Forte PCIe x1 bajo perfil
- Discos duros: 2x WD SATAIII 3.5″
- SSD: 1x OCZ SATAIII 2.5″
- Unidad grabadora DVD: LG SATA de 5.25″
- Multilector tarjetas memoria: Tacens Anima 3.5″ (montado mediante adaptador incluido en la torre)
En primer lugar, no hay nada destacable en este apartado, relacionado entre el encaje del hardware con la Thermaltake Urban T81, salvo algunos detalles. La placa base empleada es E-ATX que encuadra perfectamente en esta torre. Parece diseñada aposta para este formato de torre, siendo la más adecuada para aprovecharla al máximo. Los discos duros son fáciles de montar y con almohadillas antivibración, sin duda un punto a su favor.
Sin embargo, cuesta bastante desmontar todos los módulos uno por uno, ya que hay que quitar varios tornillos. Cada módulo (sobre todo los 2 de 3 bandejas) se queda algo inclinado cuando se separa del chasis, un mal menor que al montar, como se debe atornillar, queda perfectamente en su sitio. Hemos visto módulos más robustos. Sin embargo, en este caso son piezas que no es necesario que sean excesivamente resistentes.
Lo mejor es que la Urban T81 permite mucho juego entre las diferentes alturas de su columna delantera. No solo jugar internamente con diferentes formatos de 3.5″ y 2.5″ (cada bandeja es compatible con ambos formatos), sino que posee una bandeja vertical desmontable y otra adaptable a 3.5″ de una bahía frontal de 5.25″ exterior. En el manual, Thermaltake detalla perfectamente que se pueden montar 1, 2, o los 3 módulos, o jugar con la altura del módulo de 2 bandejas (instalación Tipo A, B o C), dejando espacio libre en el interior delantero tal como sea deseable para diferentes formatos de radiadores, incluso de los más profundos, soportando radiadores de hasta 36cm de longitud en el interior del frontal o hasta 42cm en el interior del lomo, colocando los ventiladores por fuera del chasis, o incluso doblándolos por dentro. De este modo soporta radiadores de gran formato que pueden equipar ventiladores por sus dos caras a la vez.
El problema es que no termina de convencer el diseño de la carcasa frontal, con puerta abatible, rejilla de metal MESH bilateral (colocada para habilitar entrada de aire con la puerta cerrada) y 2 filtros de polvo frontales demasiado tapados, que ocultan el paso libre del aire casi un 60%, y que encima empeora cuando la puerta frontal está cerrada, lo que incluso agrava el hecho de equipar 2 ventiladores de gran formato (20cm) con buen caudal pero con poca presión. En este caso sería mejor montar 3 ventiladores de 12cm de mayor presión o incluso 2 de 14cm. De hecho, sustituyendo estos 2 ventilares de Thermaltake de 20cm por otros 3 de Noctua Redux de 12cm, la entrada de aire frontal mejora notoriamente.
El diseño frontal relacionado con el paso de aire es lo más mejorable de toda la torre. Sin embargo, esta torre no tiene queja en ventilación. Se pueden montar ventiladores de 12, 14 y 20 cm, repartiéndolos entre el frontal, bajo y lomo. Además, puede soportar 2 ventiladores en la parte más baja de 12 o 14cm. Habitualmente encontraréis cajas con tan solo 1 o ningún ventilador. Dado que las patas son elevadas, la zona baja es una superficie estupenda para entrada de aire hacia arriba, algo que ayuda a corregir la falta de aire libre del frontal.
El resto de detalles relacionados con el montaje de piezas funciona a la perfección. Las tarjetas PCI es necesario montarlas en 3 pasos. Hace falta retirar una chapa trasera atornillada primero, y luego volverla a montar. Esto alarga el tiempo de montaje, pero no es un problema, y ordenar el cableado por detrás de la placa base y esconderlo es una tarea algo larga en equipos complejos, pero muy fácil de hacer.
Sin embargo, hay dos sistemas de anclaje empleados en la Urban T81 que influyen directamente en las sensaciones percibidas por el usuario al manejarla: el sistema de cierra lateral izquierdo de las dos puertas y el sistema de anclaje automático en 2 puntos de la rejilla de metal MESH superior. En el primer caso, ya se ha comentado que es relativamente fácil de abrir, pero que resulta de cierta maña para cerrar.
El diseño del cierre por anclaje, accionable por un muelle inferior no termina de funcionar fino. En el segundo caso, el cierre anclado a veces no funciona cuando se pulsa para anclar, o incluso cuando se pulsa para desanclar. Sabemos que ocurre así porque la rejilla superior no es una tapa robusta o rígida, sino que se deforma ligeramente. Este tipo de cierres funcionan mejor con tapas mucho más rígidas. Quizá en otras unidades de este mismo modelo de torre ambos sistemas de cierre funcionarán mejor, según cómo esté de encajado. Son detalles menores que cualquier usuario exigente notará. Por otro lado, el sistema de anclaje para unides des 5.25″ puede que no funcione bien según qué dispositivos se instalen. En este caso siempre se podrán retirar y usar la tornillería clásica.
Por otro lado, el cierre de llave de doble posición, funciona perfectamente, dejando bien asegurado el acceso no deseado de otros usuarios por el lateral izquierdo. Los discos duros se desmontan por la izquierda, así que será imposible extraerlos si el paño está en posición bloqueada («Lock»).
Además, la puerta del ventanal es extremadamente sencilla de extraer. Se abre en un giro de al menos 90º, se empuja hacia arriba para desencajar las bisagras. También es fácil de encajar de nuevo. La puerta frontal también se puede desmontar, equipada con bisagras de accionamiento manual de doble posición. Las tapas de las bahías de 5.25″ poseen un mecanismo lateral de cierre automático de plástico por pestaña, que permite desarmarlas desde el exterior del frontal, inclusive la tapa adaptador a 3.5″. Éste es otro gran detalle del fabricante, aunque cueste un poco colocarlas en su sitio.
Ya por último y enlazando con el apartado siguiente, la colocación de la torre parece adecuado situarla a la derecha del usuario (por tener ventanal visible) y o bien en el suelo o a media altura (por tener el panel de control y conexiones en la cara superior). Sin embargo, la puerta frontal abatible hacia la izquierda invita a colocar la torre a la izquierda del usuario, por lo que tal como ya hemos comentado, la Urban T81 puede plantear un dilema al usuario. Al menos al ser desmontable, evita un mal mayor, pero como el diseño lo permite, hubiera sido magnífico que Thermaltake permitiera montar la puerta con 2 opciones, colocando las bisagras a la derecha o a la izquierda. No hay nada peor para el usuario que tener una torre colocada en la derecha y tener que abrir su puerta frontal hacia la izquierda, resultando un estorbo.
Algunos de estos detalles algo mejorables se ven ensombrecidos por todas las virtudes de la Urban T81 en general, y más si se trata de manipular el hardware constantemente. Es una de esas cajas que gustará al usuario, al que le encante modificar repetitivamente su hardware.
Pruebas de conectividad y control. Sonoridad
El alcance de todos los cableados es generoso en general. Los conectores USB son de acceso vertical, sin ninguna protección o tapa contra el polvo y los botones de reinicio, encendido/apagado y el par para las RPM de los ventiladores están situados a la izquierda del panel superior, accesible fácilmente colocando la torre, una vez más, a la derecha del usuario.
Todos los ventiladores vienen con los cableados enfundados, y se pueden conectar al adaptador de alimentación de 10 conectores del lateral derecho. Para alimentar el canal para RPM de los ventiladores se emplea un conector molex macho/hembra de 4 contactos, conectado directamente a una toma de la fuente de alimentación a 12V. Thermaltake no detalla la potencia total de este canal para controlar las RPM del conjunto de los ventiladores. Como pueden ser 10 ventiladores, pueden demandar cada uno entre 1W (0,08A a 12V) y unos 6W (0.5A a 12V), según su potencia y formato.
El caso más extremo serían 10 ventiladores de unos 6W (algunos de 14cm alcanzan esta potencia, al igual que otros de 20cm). Dentro de la Urban T81 pueden haber más de 10 ventiladores perfectamente, al menos de 12/14cm. El canal debería soportar 60W (5A a 12V), algo que no sabemos seguro. Así que aconsejamos a cualquier usuario de esta torre que no se pasen con la intensidad (amperios) de sus ventiladores. Ventiladores de 2-4W sería lo ideal como máximo. Tomad como referencia que los 3 ventiladores de 20cm de Thermaltake ya consumen unos 5W cada uno (0,42A a 12V). Ya son 15W.
A través de los botones «High» y «Low» del panel superior, se controlan a la vez todos los ventiladores conectados al adaptador de alimentación trasero. Lo que hace este canal es subir/bajar la tensión (voltios) dentro de un rango limitado para variar las RPM en varios puntos. Con los 4 ventiladores de fábrica (los tres de 20cm y el cuarto de 14cm) la sonoridad máxima no alcanza los 18dBA, a penas inapreciable. Generan más ruido los Redux que hemos probado. Los de Thermaltake son muy silenciosos, aunque los de 20cm no tienen mucha presión, funcionan a 1000RPM al máximo. En gran medida la carátula frontal y su puerta «esconden» parte del ruido, pero empeoran la presión de aire. Para que no ascienda en exceso la temperatura en equipos de hardware exigente, será mejor reforzar la ventilación en la zona baja de la torre.
Por lo demás, es una magnífica torre hasta para poder jugar con distintos tipos de radiadores, siempre procurando tener el alcance adecuado de las tuberías. Soporta radiadores de 12, 14, 24, 28, 36 y hasta 42cm, también de diferente perfil, de 25mm o del doble de grosor, combinándolos con ciertas limitaciones arriba, en el frontal, detrás o incluso abajo. Todo un abanico de posibilidades para disfrutar de un montaje decente.
Resumen general
En Hardaily Labs, la Urban T81 de Thermaltake llamó la atención principalmente por su doble puerta lateral abisagrada. Esta característica estaba clasificada como la mayor novedad en las torres actuales, o al menos algo no muy visto. El resto de características que reúne esta magnífica torre ya no sorprenden a estas alturas, y más conociendo a fondo el recorrido de otras series de la marca. Lo que la Urban T81 representa es un compendio bien elaborado de las principales características de las recientes torres más veneradas de la marca, con un montón de detalles que harán gozar al más empedernido del hardware.
A pesar de parecer una torre muy sencilla por fuera a simple vista (por aquello de estar muy cerrada) es una caja compleja de fabricar y por ende, con muchas piezas a encajar. El resultado es de un justo sobresaliente como torre, pero con un ligero mal sabor de boca en algunos detalles que directamente influyen en el manejo habitual del usuario, como el abrir y cerrar de las puertas, desmontar ciertas piezas (sobre todo internas), o el acceso o colocación misma de la torre alrededor del usuario. Al final son detalles que sumados hacen que el usuario exigente se conforme y se centre de lleno en todas sus virtudes. También sería deseable algo menos de cantidad material en ciertas zonas, tanto de plástico como de metal, y concentrar más refuerzos en las zonas que más se van a tocar, o en las piezas que se pueden desmontar, encontrando un mejor equilibrio para lograr, si cabe, mejores sensaciones al uso.
La torre buque insignia actual de Thermaltake de la serie Urban, la más prestigiosa de la familia elegante de la marca, incluye la mayoría de posibilidades deseables para equipos de hardware potente, con gran capacidad para ventilación y para refrigeración líquida, con bastante juego para el equipamiento de dispositivos de almacenamiento de datos, con una instalación segura, y un funcionamiento silencioso, más o menos fresco si se estudia la colocación estratégica de los ventiladores para mejorar el ciclo interno y además con la capacidad de esconder o disimular en sus entrañas todo un equipo de gama alta con la elegancia y sobriedad que exigen los usuarios repelentes del modding o de los «PCs feria».
Thermaltake ha hecho un excelente trabajo con este modelo, y salvo algunos detalles que seguro mejorará en torres venideras, no merece más que alabanzas, por ofrecer un producto top a usuarios exigentes que no tengan el bolsillo tan lleno. Su talón de aquiles, su frontal. Bien acompañada de fábrica con diferentes accesorios y hasta 4 ventiladores silenciosos y alcanzable por unos 160-180€, no parece que sea razonable pedir más.
