Análisis GIGABYTE GA-Z97X-UD5H-BK, placa base Black Edition con socket Intel LGA 1150 y formato ATX

1. Introducción. Ficha del producto

Introducción

Las -UD5x de GIGABYTE suelen ser los modelos mejor equilibrados de placas base de la marca, ya que vienen muy bien equipadas con precios no demasiado exagerados. GIGABYTE tiene un vasto catálogo de placas base, tanto de diferentes gamas, formatos (tamaños) como equipados con diferentes y actuales chipsets y sockets (para Intel o para AMD). Haciendo un actual repaso resumido, GIGABYTE dispone de 3 familias o grupos distintos, La «Ultra Durable«, con electrónica de alta calidad, la «Gaming«, destinada para juegos y la «Overclocking«, que como su nombre indica está pensada para hacer overclock/overvolt/underclock/undervolt, al procesador, RAM o al propio chipset.

Aparte de estos tres grupos que engloban todo su catálogo, existe una pequeña familia de, hasta ahora, tan solo 3 modelos de placas base. Se trata de la Serie «Black Edition«, de la que ya hablamos en profundidad en artículos anteriores. Esta serie es más bien una subfamilia formada por placas base de los grupos anteriores, todos equipados con el chipset Intel Z97 Express, pero con un importante añadido. Estos 3 modelos son: GIGABYTE Z97X-UD3H-BK (unos 170€), GIGABYTE Z97X-UD5H-BK (unos 200€) y GIGABYTE Z97X-Gaming G1 WIFI-BK, todos con toque en negro a excepción del modelo gamer. Como podréis ver, todos los modelos tienen la coletilla -BK, haciendo referencia a «Black» de «Black Edition». Este última placa base, la Z97X-Gaming G1 WIFI-BK ya pasó por Hardaily Labs antaño, dejando muy buen sabor de boca. El modelo Z97X-UD3H-BK es algo más recortado que el modelo Z97X-UD5H-BK, básicamente con menor conectividad. Si os fijáis, GIGABYTE dispone de modelos equivalentes sin ser Black Edition:

[tab-cont][tab-2×1]SERIE BLACK EDITION[/tab-2×1][tab-2×1]EQUIVALENTE DE OTRAS SERIES[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]GA-Z97X-UD3H-BK, unos 170€[/tab-2×1][tab-2×1]GA-Z97X-UD3H, unos 150€ (serie Ultra Durable)[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]GA-Z97X-UD5H-BK, unos 200€[/tab-2×1][tab-2×1]GA-Z97X-UD5H, unos 170€ (serie Ultra Durable)[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]GA-Z97X-Gaming G1 WIFI-BK unos 400€[/tab-2×1][tab-2×1]GA-Z97X-Gaming G1 unos 340€ (serie Gaming)[/tab-2×1][/tab-cont]

Además de entender qué significa que una placa base pertenezca al grupo «Black Edition», hay dos aspectos interesantes y además habituales, que merecen atención. La primera, son las continuas revisiones de algunos modelos, y la segunda son las propias versiones de las BIOS. Estos dos detalles son importantes porque influyen directamente en el producto final, en primer lugar con el hardware equipado (a veces con cambios relativamente importantes) y en segundo lugar con su funcionamiento, con mayor estabilidad y mayor compatibilidad. Veamos qué es cada cosa…

Black Edition, con prueba de durabilidad extendida de 168 horas (nivel servidor)

Todas estas placas base se han sometido previa venta a un test exhaustivo de 7 días (168 horas). Generalmente, cuando se fabrican las placas base en cadena, tan solo son sometidos a unos pequeños test básicos para confirmar que están preparadas para su venta, un control de calidad que tiene que ver más en la forma de fabricar que en el funcionamiento de la misma. Sin embargo, las Black Edition están certificadas con esta prueba adicional extendida de funcionamiento de cada unidad. Según GIGABYTE:

• Las placas base Black Edition de GIGABYTE pasan por 168 horas (7 días) de pruebas de esfuerzo adicionales antes de ser distribuidas para garantizar una calidad de primer nivel a nuestros clientes.
• Durante las 168 de duración de las pruebas, cada placa debe pasar rigurosos test de validación del sistema completo, para lo que GIGABYTE dispone de unas instalaciones específicas al efecto en su fábrica Nanping en Taiwán.
• Con cada placa se incluye un Certificado de Validación, emitido desde las propias instalaciones donde se realizan las pruebas y firmado por el Vicepresidente y Director General de fabricación, donde consta que la placa en cuestión ha superado todos los test.

GIGABYTE y sus revisiones de placas base, «rev. X.X»

Aunque esto es algo intuitivo, estamos seguros que muchos usuarios o bien desconocen el tema o bien no saben hasta qué punto influye en el comportamiento de ciertas partes del hardware de la placa base. Cuando GIGABYTE lanza una placa base al mercado, en ciertos modelos es habitual ver en poco tiempo una revisión de la primera versión. Esto no ocurre siempre. Todas las placas base nuevas salen con la revisión 1.0, denominada así «rev. 1.0». Si existe una o varias revisiones suelen ser «rev. 1.1.» o «rev. 1.2», etc. Hasta ahora y que sepamos, GIGABYTE ha lanzado hasta 2 o 3 revisiones de un mismo modelo. Pero no os preocupéis, porque una revisión no implica que la primera versión funcione mal ni mucho menos. Todas las versiones, incluida la primera rev. 1.0 son plenamente funcionales.

En estas revisiones se modifica o corrige parte del hardware, algunas piezas, o incluso se añaden cosas nuevas que carecía la revisión anterior. Como el mercado y la venta de productos es un poco incontrolable, es posible que se mezclen varias revisiones a la vez, aunque lo habitual es que las revisiones primeras desaparezcan antes de aparecer las segundas (el propio ritmo de ventas del mercado ya se encarga de ello). Esto quiere decir que cabe la posibilidad que el usuario de a pie, el potencial comprador de una placa base de GIGABYTE tenga la posibilidad de, en según qué tiendas, encontrar la primera revisión o la segunda o tercera a la vez. Por tanto, si quiere obtener las últimas características, siempre es mejor adquirir la última revisión de ese mismo modelo. Este asunto parece una tontería, pero más de un usuario habrá comprado revisiones anteriores ni si quiera sin darse cuenta, estando ya a la venta y a su alcance revisiones posteriores por el mismo precio. Además, las tiendas en general pasan por alto el detalle de indicar la revisión de cada modelo y es algo que debería corregirse.

¿Y qué ventajas tiene la última revisión respecto a la primera? Por ejemplo, en el caso que nos ocupa, la GIGABYTE GA-Z97X-UD5H-BK ya ha sufrido 2 revisiones, estando la «rev. 1.2» ya disponible. En este análisis veremos la «rev. 1.0» la primera que la vió nacer. Las diferencias palpables entre ambas son básicamente el añadido de la iluminación de LEDs (un total de unas 22 unidades) en el divisor de la electrónica de audio que la separada del resto. Además, los grupos de condensadores de audio encapsulados en negro, los típicos empleados en las placas base Black Edition, se han sustituido por otros de mayor calidad de audio del fabricante Nichicon. De este modo, si se adquiere la revisión «rev. 1.0» se carecerán de estas virtudes. Por tanto, si os encontráis en esta tesitura, siempre que se adquiera una placa base de GIGABYTE aseguraros de preguntar la revisión al vendedor antes de comprar, y elegir siempre la última posible.

[tab-cont][tab-3×1]VERSIÓN DE LANZAMIENTO[/tab-3×1][tab-3×1]REVISIÓN 1[/tab-3×1][tab-3×1]REVISIÓN 2[/tab-3×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-3×1]GA-Z97X-UD5H-BK rev. 1.0[/tab-3×1][tab-3×1]GA-Z97X-UD5H-BK rev. 1.1[/tab-3×1][tab-3×1]GA-Z97X-UD5H-BK rev. 1.2[/tab-3×1][/tab-cont]

GiGABYTE y las nuevas versiones de BIOS

A estas alturas ya sabréis lo importante que es tener la BIOS al día. Cada vez que se actualiza una BIOS, se actualizan la mayoría de las versiones de los controladores que lo conforman, al mismo tiempo que se corrigen bugs que tienen que ver con el funcionamiento de la misma BIOS, su aspecto o soltura, etc. A la vez, conforme van apareciendo otros dispositivos al mercado compatible con la placa (nuevos procesadores, nueva memoria RAM, o incluso ciertas unidades de almacenamiento o dispositivos PCIe, etc.), suelen aparecer versiones nuevas de BIOS para darles compatibilidad, algunas de ellas en versión beta hasta que se pulen del todo. Incluso pueden salir versiones nuevas de BIOS al lanzarse un nuevo sistema operativo, como el próximo Windows 10 de Microsoft. De ahí que sea importante al menos comprobar que la CPU y RAM disponible para montar en la placa base en cuestión sean compatibles con la versión de BIOS. GIGABYTE Siempre facilita unas listas de consulta a este respecto.

Historial de BIOS para GA-Z97X-UD5H-BK rev. 1.0:

[tab-cont][tab-2×1]VERSIÓN[/tab-2×1][tab-2×1]FECHA[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]F7[/tab-2×1][tab-2×1]23/04/2015[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]F6[/tab-2×1][tab-2×1]19/06/2014[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]F5[/tab-2×1][tab-2×1]30/05/2014[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]F4[/tab-2×1][tab-2×1]09/05/2014[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]F3[/tab-2×1][tab-2×1]28/04/2014[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]F2[/tab-2×1][tab-2×1]21/04/2014[/tab-2×1][/tab-cont]

[tab-cont][tab-2×1]…[/tab-2×1][tab-2×1]…[/tab-2×1][/tab-cont]

Llegando a este punto, hace falta aclarar que las versiones de BIOS tienen correspondencia con las revisiones de cada modelo. O sea, cada revisión dispondrá de sus versiones de BIOS. Las versiones de BIOS correspondientes a una revisión no son compatibles con otra revisión (es habitual que haya alguna incompatibilidad, sino no tendría sentido tal revisión).

Hasta ahora toda la gama Z97 de GIGABYTE ha tenido tiempo de sobra para pulirse y asentarse. Las fechas de las versiones de las BIOS incluso aportan información. Y es que la GA-Z97X-UD5H-BK no recibía una revisión de BIOS desde julio de 2014, cuando la última se ha lanzado a finales de abril del 2015. Fijaos que desde abril a junio esta placa base disfrutó de 5 versiones seguidas de BIOS. Este caso no indica dejadez por parte de GIGABYTE, sino que desde junio del año pasado este modelo con el chipset Z97 Express ya no necesitaba de correcciones sustanciales, ya iba fino. Si hiciéramos el mismo ejercicio con las versiones de BIOS de todas las gamas X99 de GIGABYTE, las cosas serían diferentes, aunque es costumbre que sigan el mismo patrón. La placa base se lanza al mercado con una BIOS y siempre hay resquicios de la misma mejorables, que se van corrigiendo al mismo tiempo que va apareciendo nuevo hardware (CPUs RAM, etc.). Por ello no paran de aparecer nuevas versiones de BIOS correctoras y de compatibilidad.

Todos estos puntos implican una evolución dentro de un mismo modelo de placa base, con revisiones del hardware y actualizaciones de las BIOS. A estas alturas, para configurar un PC de gama media potente, la serie Z97 de GIGABYTE es una de las mejores opciones, demostrando ya madurez y rodaje. Al mismo tiempo, el grupo de placas «Black Edition» garantiza modelos de alta calidad, gracias a sus test de pruebas previas. Por otro lado, toda la gama X99 se antoja algo cara y más contando con los procesadores de Intel y RAM DDR4 compatible con la misma.

Si buscáis una placa base completa para Intel, de calidad, duradera y que no implique desembolsar demasiado, no os perdáis el siguiente análisis de la GA-Z97X-UD5H-BK (unos 200€), posiblemente la mejor opción disponible dentro del rango medio de precios de las placas base de GIGABYTE.

Ficha del producto

• Fabricante: GIGABYTE
• URL del fabricante: GIGABYTE
• Producto: GA-Z97X-UD5H-BK (Black Edition) Rev.:1.0
• URL del producto: GIGABYTE/GA-Z97X-UD5H-BK
• Tipo: placa base ATX grupo Black Edition de GIGABYTE
• Fecha de lanzamiento: 3.er trimestre 2014
• Periodo de garantía: 2 años
• Precio recomendado PVP: 209.90€
• Otros modelos Black Edition: GIGABYTE Z97X-Gaming G1 WIFI-BK y GIGABYTE Z97X-UD3H-BK
• También disponible en versión Ultra Durable: GIGABYTE GA-Z97X-UD5H
• Otras placas base serie Z97: GIGABYTE GA-Z97-D3H, GIGABYTE GA-Z97-HD3, GIGABYTE GA-Z97M-D3H, GIGABYTE GA-Z97M-DS3H, GIGABYTE GA-Z97N-WIFI, GIGABYTE GA-Z97P-D3, GIGABYTE GA-Z97X-SLI, GIGABYTE GA-Z97X-UD3H, GIGABYTE GA-Z97X-UD5H, GIGABYTE GA-Z97X-UD7 TH…