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Si conocéis toda la Serie V de Cooler Master, deduciréis que no es una gama que precisamente luzca imperante en el mercado de las fuentes de alimentación. Más bien, y en general, su presentación, así como su aspecto, no pasan de ser simplemente elegante y concreto, sin destacar demasiado nada determinado. Sin embargo, esta clase de productos engañan sin intención al usuario, porque parecen algo más modestos de lo que realmente son.
En este caso, en Hardaily Labs podemos afirmar, conociendo de antemano un modelo concreto de la Serie V (el modelo V800), que la fuente V550S pertenece a una gama algo inferior dentro de la Serie V. Esto quiere decir que los modelos que aparecieron primero, Cooler Master V700, Cooler Master V800, Cooler Master V1000, en general están algo mejor equipados que los modelos con la coletilla «S», sobre todo en lo que a electrónica interfiere. Es por ello que tal coletilla anteriormente mencionada adquiere sentido al colocar esta gama algo inferior a la gama alta, pero muy bien posicionada dentro de la gama media.
Una vez posicionado el producto dentro de la Serie V, ya se pueden desgranar todos los detalles del mismo. En primer lugar, el embalaje sigue la línea de la Serie V, usando cartón de mediana calidad, con un aspecto sobrio, elegante, nada llamativo y que podría pasar bastante desapercibido, salvo por el uso del morado en varias caras, que canta lo suyo; en seguida indica que la marca es Cooler Master. Por lo demás, nada nuevo en la típica presentación exterior del embalaje de una fuente de alimentación.
Sin embargo, Cooler Master destaca al menos tres detalles que siempre llaman la atención, y que son de mucho agradecer. Incluye dos gráficos en la parte baja del embalaje. El primero desglosa el comportamiento del ventilador, autorregulado, y que arranca a 600RPM y supera los 1800RPM. Curiosamente el ventilador solo usa de 3 a 9V de tensión, algo que mejora ligeramente su eficiencia energética, además que indica que equipa un ventilador decente de 120mm. Para que tengáis una referencia, pocos ventiladores suplementarios del mercado son capaces de arrancar con tan solo 3V de tensión, sino que necesitan alcanzar casi los 5V para lograr hacerlo.
El segundo no podría ser otro que la relación de eficiencia energética según la carga a la que es sometida la fuente, diferenciando la entrada de alimentación, a 150VCA o a 230VCA. Tal como se aprecia, aunque la diferencia es mínima, la eficiencia energética es muy ligeramente superior con una toma de entrada de 230V, comportamiento bastante común en la mayoría de fuentes de alimentación. De ahí podéis deducir que el certificado 80 Plus Gold que ha ganado este modelo de fuente de alimentación, siempre ofrecerá los valores mínimos que es capaz de ofrecer este modelo, basándose en las medidas con una toma de entrada a 115VCA.
Como siempre, se echa de menos que se detalle en la primera gráfica un desglose de la sonoridad. En Hardaily Labs estamos hartos de pedir que se incluyan estos datos como información fundamental en esta clase de productos, pero muchos fabricantes parece que no les interesa, cuando en muchas ocasiones serían datos muy bienvenidos y gratos para la mayoría de usuarios.
Por último, repasando el embalaje se localiza una cara con el fondo morado con todas las especificaciones técnicas de la fuente de alimentación, así como sus sellos de conformidad, que no son pocos, además de un pequeño recuadro que indica la elección del territorio a donde va destinado el producto; en este caso EY TYPE. Otro producto fabricado en China y comercializado este 2013, tiene exactamente la misma presentación exterior que los modelos hermanos de 450, 650 y 750W. En este caso, incluye un solo raíl de +12V a 45A como máximo, capaz de desplegar casi la totalidad de la potencia máxima de la fuente por este raíl (540W como máximo). Lo único esencial que se echa de menos son las longitudes de los cableados, que sí están disponibles en la información detallada del producto, en la web oficial de Cooler Master.
Al abrir el embalaje, en seguida se detecta el doble molde amortiguador de material reciclado para proteger la fuente, así como un plástico de alta calidad que la envuelve. De igual modo, el cableado nativo así como el modular, están envueltos también por sendas bolsas de plástico. Se acompaña además del típico cable de alimentación de entrada de corriente alterna de 230V, y los 4 tornillos de montaje. El resto lo completa un manual de instrucciones, o más bien folleto desplegable y multiidioma, que sirve para los 4 modelos VxxxS de la Serie S de Cooler Master. La mayoría del impreso hace referencia a la garantía del producto, en hasta 21 idiomas, donde se aprecian los 5 años de garantía que Cooler Master cubre para este producto. Como siempre, la garantía del fabricante hay que conocerla, para determinar claramente qué está cubierto en concreto o no por dicho periodo, porque en este sentido puede haber sorpresas.
Como podéis ver, el producto parece bastante básico. Trae lo justo y necesario y poco más. Sin embargo, la calidad asoma cuando se alcanza la propia fuente de alimentación. Ésta está equipada con una carcasa con un acabado gris muy oscuro semigranulado, casi liso, con una cubierta con marco gris muy bonito, equipado con una rejilla metálica de panel de abeja para proteger el ventilador. En este caso, al tratarse de una fuente de tan solo 550W, y por seguir el mismo diseño de su familia de fuentes, incluye 4 conectores modulares en su panel frontal, cuando tan solo vienen adjuntos hasta 3 cables modulares de tipo planos. De este modo, siempre sobrará un conector de dicho panel. Es extraño que ocurra esto, pero tiene su sentido al seguir una cadena de montaje similar para todos los modelos de la misma familia, independientemente de la potencia máxima de salida. Sin embargo, dada la baja potencia de la fuente junto con el número de conectores, pierde parte de sentido que sea semimodular. La «fiebre de la modularidad» en esta clase de fuentes de alimentación está al orden del día, pero no debería subírsele a la cabeza a nadie, ni a los propios fabricantes. Cada cosa sirve para lo que sirve.
Para finalizar, incluye 3 cableados nativos, esta vez enfundados con enmallado de mediana/baja densidad, colocando acertadamente el cableado destinado a los conectores PCIe como miembro de este pequeño grupo de cables.
En resumen, se trata de un producto de entrada ya de cierta calidad, que incluye una fuente de alimentación de excelente acabado visual, bonita, pero que bien podría haberse fabricado como fuente no modular. Al menos el usuario se podrá entretener jugando con esos 3 cableados modulares. Estos detalles se complementan con la obtención del certificado 80 Plus Gold, una gran legión de sellos de conformidad, así como una electrónica de calidad con varias protecciones electrónicas internas, que todos juntos completan una fuente modesta en potencia pero, en un principio, capaz de ofrecer de lo mejor al usuario de turno que la emplee.
