4. Pruebas varias
La mayoría de pruebas van encamidadas al ensamble, construcción, instalación y al comportamiento de la fuente.
Respecto al ensamble, se trata de una fuente equipada con una carcasa metálica de laminado muy fino, pero bien construida para ofrecer la suficiente robustez. En esta ocasión, los tornillos de armado están en los laterales, y gracias a las lengüetas de anclaje de la carcasa, ofrecen un encaje robusto en todo su recinto. Lo mismo ocurre con el interruptor de encendido y apagado, bien fijado y resistente, al igual que el conector de alimentación, que únicamente aceptará una entrada de corriente alterna de 230V. El cable de alimentación de CA es bastante generoso y grueso, así que cumple como buen accesorio para esta fuente.
Algo también grato de este producto es el cableado de alimentación para la corriente continua. Al menos viene con los cables bastante gruesos, así que a simple vista parecen bastante fiables, sabiendo que únicamente se manejarán en conjunto unos 500W, como mucho. Los conectores del cableado están bien ensamblados. Un cableado enmallado con estos cables y estos conectores podría valer perfectamente para una fuente de gama media, solo que los equipados en la CoreXStream no vienen enmallados, a excepción del cableado de 24 cables, enmallado de mediana densidad y bien fijado en sus extremos. El resto de cableados se unen mediante una brida de atado a medio recorrido.
Esta fuente de alimentación ha sido montada fácilmente en una semitorre, la Antec Three Hundred Two. Se coloca, se atornillan los 4 tornillos y listo. Ofrece la longitud suficiente en los cableados para la mayoría de conexiones, sin demasiadas exigencias de alcance. Si empezamos a bordear los cableados por ciertas zonas de la caja, es posible que no alcancen la conexión destino. Así que en general hay que tirar del cableado directamente y poco más, moviéndose entre 40 y 59 cm según qué conector.
Respecto a la electrónica, de nuevo verificamos la relación entre número de raíles de +12V y la correspondencia entre conectores. Viendo toda la información proporcionada en el producto, web oficial de OCZ, ficha de producto, etc, resulta imposible determinar qué conectores pertenecen a qué raíl. Puede que el raíl de +12V1 sirva para la alimentación de la placa base, procesador y tarjetas gráficas, y el segundo raíl +12V2 (20A), algo más modesto, para alimentar el resto de periféricos. O bien que el segundo raíl +12V2 alimente únicamente al cableado para PCIe y el +12V1 al resto. De este modo, echamos de menos que OCZ no detalle esta correspondencia. La única forma de comprobarlo es desmontando la fuente y mirar donde están soldadas cada una de las tiras amarillas de 12V en la placa electrónica. Nosotros que usamos un laboratorio para trastear pues vale, pero para los usuarios conllevaría la pérdida de la garantía. Sin embargo, ambos raíles de forma combinada pueden ofrecer hasta 444W de potencia continua. El primer raíl +12V1 puede ofrecer hasta 300W de potencia de corriente continua (12V a 25A), mientras que el segundo raíl +12V2 puede alcanzar los 240W. Tanto en un caso como en otro, la fuente podrá aguantar una tarjeta gráfica que supere los 180W ligeramente y ya iría apurada. En configuración SLI o CrossFire, podría funcionar con tarjetas gráficas de poca potencia, de unos 90W cada una como máximo, tirando por lo alto. Como siempre, también dependerá del número de periféricos y del TDP del procesador. Así que su compatibilidad para SLI y CrossFire habrá que tomarla dentro del rango de capacidad que ofrece una fuente de 500W de potencia máxima, añadiendo que dispone de 2 raíles separados. Esto implica que el cableado con los 2 conectores PCIe depende de uno de los 2 raíles, no de la suma de los dos.
Por lo demás, la circuitería dispone de 3 protecciones internas, contra sobrecarga de tensión, contra sobrecarga, y contra cortocircuitos, posee PFC activo y está certificada con varios sellos de conformidad. Según informa el fabricante, tiene una eficiencia energética de un 80%, o lo que es lo mismo el 20% son pérdidas de energía, por lo que se considera una fuente poco eficiente energéticamente (500W x 1.2 ya son 600W de consumo máximo).
Para comprobar el comportamiento de cada fuente de alimentación, se somete a diferentes pruebas que pasan por determinar su estabilidad y nivelación en las tensiones de salida y su sonoridad. Esta fuente no ha obtenido ningún certificado 80 Plus, por lo que habrá que fiarse de lo que nos aporta el fabricante. Hardaily Labs emplea de nuevo uno de sus PCs de pruebas siguiendo la misma costumbre para cargar la fuente…
Hardware empleado
- Fuente: CoreXStream 500W
- Caja: Antec Three Hundred Two
- Placa Base: Gigabyte GA-Z77X-UP4 TH
- Procesador: Intel Core I5 2500K (sin OC)
- Memoria RAM: G-Skill 4+4GB DDRIII 1600
- Tarjeta gráfica: 1x Zalman HD 6870 1GB (sin OC)
- Unidad SSD: Zalman F1 Series 120GB SATAIII
- Discos duros: 1 x WD 1TB
- Ventiladores: 3 x 120mm
- Teclado: Templarius Gladiator
- Ratón: Templarius Gladiator
Software empleado
- Sistema Operativo: Microsoft Windows 7 64bits, para poder emplear el software del punto siguiente, además de emplear otro tipo de programas.
- Programa de estrés: OCCT v3.1.0, para la generación de gráficas de curva que determinan la nivelación de las tensiones de CC.
- Juego: Far Cry III para estresar la fuente en modo de carga elevada en gráficos.
Equipo de medición manual
- Un téster Thermaltake Dr. Power II, para determinar el funcionamiento y tiempo en el arranque.
- Tres polímetros manuales, para determinar el funcionamiento de las tensiones de salida de +3.5V, +5V y +12V, con el hardware conectado.
- Un sonómetro ultra sensible, para detectar la sonoridad emitida.
Otros datos
- Temperatura ambiente: 21-22ºC
- Tiempo transcurrido de cada prueba para tomar la medición: 15 minutos
En primer lugar, los valores obtenidos están siempre dentro de los rangos exigibles. Sin embargo, la CoreXStream demuestra que no es una fuente muy estable en lo que se refiere a la linealidad en cada tensión. De hecho, en todas las tensiones tiene altibajos constantes, aunque ligeros. A diferencia de otras fuentes más estables, ésta no mantiene la linealidad a lo largo del tiempo, aunque se mantiene en unos valores razonables.
Por otro lado, viendo el equipo de pruebas que no es muy exigente, se obtienen unos resultados aceptables, incluso en sonoridad y en temperatura, no calentándose en exceso y siempre por debajo de los 29dBA, siendo así una fuente bastante silenciosa. Cuando se trata de fuentes de una potencia relativamente contenida, siempre es mejor equiparlas en PCs que no consuman demasiado, a ser posible como mucho el 70% de su potencial. De este modo, se conseguirá que la fuente tenga mayor durabilidad. OCZ admite que esta fuente tiene un MTBF de 100.000 horas, una cifra muy elevada para una fuente de gama baja.
En resumen, la CoreXStream es una fuente que se comporta incluso mejor de lo que cabría esperar en una fuente de gama baja, ofreciendo una potencia suficiente para la mayoría de PCs de carácter básico, ideal para equipos que consuman entre 350 y 400W. No se obtendrá de ella una estabilidad en las tensiones de salida notable, ni tampoco una eficiencia energética decente, pero es más que suficiente para solventar la papeleta en equipos poco exigentes, encaminada más bien a PCs de gama baja, con placas base de gráfica integrada o dedicada de mediana potencia y poco más.
