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La costumbre que demuestra Antec en la presentación de la mayoría de sus productos, al menos los de gama media y alta de su catálogo, siempre cumplen de forma notable con todos los detalles que suelen requerirse para considerarse una presentación buena. En el caso de la P280 y haciendo honor al 25 aniversario de Antec, cumplido ya este año pasado 2013, permite lucir un entorno claro, con fotografías reales de las partes más relevantes de la torre, así como las típicas descripciones de sus características y especificaciones técnicas. Como suele ocurrir en la mayoría de presentaciones externas del embalaje, siempre faltan detalles en aquellos productos repletos de ellos, como es el caso. Y es que atender a todos los detalles a veces resulta tedioso y abundante, de modo que hay que centrarse en las partes más importantes, y es aquí donde Antec hace hincapié. Las dos caras más relevantes son la trasera, que a base de viñetas fotográficas, un total de 11, desglosa las partes más importantes que caracterizan el interior y exterior de la torre, así como una descripción de las mismas en múltiples idiomas. Además, la parte superior desglosa sus especificaciones técnicas, también en múltiples idiomas.
Revisando el apartado de la P280 en la web oficial de Antec, se echa de menos un claro y amplio listado separado de características, sin mezclar nada con las especificaciones técnicas. Ocurre que en ocasiones al leerlo todo, el lector no se queda con una idea totalitaria de lo que es el producto, cuando en este caso la P280 podría considerarse una caja muy completa. Esto puede ser debido a que Antec está quizá acostumbrada a ofrecer siempre ciertas características concretas, como por ejemplo, que ofrece una estructura metálica siempre resistente y duradera, indicativo de que las cajas de Antec siempre suelen ser más pesadas de lo habitual, señal de que existe material para reforzar su resistencia estructural. Ocurre que a veces no permite comparar esta clase de cajas con el resto, por el mero hecho de obviar ciertas características de las cuales otros productos similares carecen, o al menos no alcanzan.
Las protecciones internas están formadas por dos moldes resistentes de gran grosor, que encajan perfectamente con la clase de torre, tamaño y su peso, de modo que son ideales para protegerla. Como ya sabéis, este detalle es importante para que en el transporte no haya percances. La P280 viene envuelta en una gran bolsa de plástico, como es costumbre, además de traer una capa de plástico semiadherida en todo el recorrido del frontal, que hay que retirar.
Una vez separados los envoltorios del componente principal, se localiza únicamente la torre. En su interior están el resto de componentes, que son una bolsa de cierre hermético con un pequeño manual de instrucciones, una hoja que hace referencia a los usuarios de Australia y el resto de accesorios; kit de tornillos, seis bridas…
No vamos a ser muy exigentes con las bridas (bandas de sujeción para el cableado), son accesorios baratos, pero ya sabéis que todo componente no reutilizable echa para atrás o no es lo más deseado. Sin embargo, la unidad que nos ha llegado de este producto le falta el kit de tornillos para montar los discos duros en las bandejas extraíbles para discos. Son 6 bandejas, con 4 arandelas de silicona cada una, que precisan tornillos de «tipo E», que son más alargados de lo habitual y con cabeza dotada de arandela fija. Harían falta 24 tornillos para completar el kit (6 x 4 = 24), sabiendo que habitualmente con la P280 se suministran 25 unidades. Es de suponer que es un caso aislado y que generalmente se suministrarán, de lo contrario, obligaría al usuario a adquirir tornillos similares para poder montar sus unidades de almacenamiento de 3.5″.
El folleto incluido es una escueta guía a modo de presentación que en múltiples idiomas detalla brevemente las partes internas de la P280. Para obtener el manual completo, tal como se describe en esta guía, es necesario acudir a la web oficial de Antec, en el apartado correspondiente de este producto. En él se puede descargar el manual seleccionando el idioma previamente. Ésta es una de las formas más acertadas de presentar la información al usuario, de modo que permite al fabricante ahorrar en papel y ajustar el precio de venta, al mismo tiempo que complementa adecuadamente toda la información vía web.
Respecto al componente principal, se trata de una caja de estructura de acero muy resistente, incluyendo sobre ella su frontal con puerta abatible. Trae y tiene todo lo necesario para tenerla en gran consideración para cualquier usuario que busque algo decente para armar su PC y sea exigente. La P280 goza de un diseño exterior elegante en el frontal, bonito en todo su acabado, con encajes perfectos. Demuestra el previo estudio para su construcción, repartiendo los espacios en su interior. La P280 es una torre de unos 526mm de alto (de ahí que se considere ya una torre), pero es algo más profunda de lo habitual para las cajas de tipo torre y bastante generosa en anchura. El reparto volumétrico interior permite instalar placas base de formato XL-ATX, tarjetas gráficas de hasta 330mm de profundidad y disipadores para procesador de hasta 170mm. Además, permite una gestión del cableado cómoda y acertada, gracias al gran espacio en holgura detrás de la bandeja de la placa base (30mm) y todas las perforaciones para pasar los cables. Al mismo tiempo ofrece espacio amplio para la manipulación de los componentes internos, que debería facilitar el armado o desarmado de los mismos.
Respecto a su equipamiento, a parte de las 5 características citadas en la introducción de este análisis, incluye otras dignas de ser mencionadas. Las 3 bahías de 5.25″ externas incluyen un sistema de anclaje individual para dispositivos sin necesidad de tornillería, accesible únicamente por el lateral izquierdo. No incluye ningún adaptador de 5.25″ para una bahía de 3.5″ externa (ni tapa frontal), detalle que algunos usuarios sin duda echarán de menos. Este sistema no provocará problemas para armar dispositivos frontales que requieran montaje por tornillería, tales como algunos controladores RPM con un chasis muy corto, ya que las bahías incluyen orificios para pasarlos (algunas torres por traer un sistema de anclaje no los incluyen). En el bajo de la columna frontal incluye un sistema de montaje en dirección ortogonal para 6 bandejas de plástico para discos duros, dotados cada uno de ellos con 4 arandelas de goma para unidades de 3.5″, que generalmente serán discos duros con sus partes mecánicas, para poder absorber sus vibraciones. Todas las bandejas incluyen además 4 orificios para poder montar una unidad de 2.5″, generalmente unidades SSD, éstas sin partes mecánicas. Ambos tipos de unidades de almacenamiento deberán usar sus kits de tornillos para ser armados. En la zona intermedia de la columna, existen dos bahías para instalar una unidad de 2.5″ en cada una de ellas (aconsejable que sean SSDs y no HDDs), que deberán ser atornilladas por el lateral izquierdo de la columna delantera. En total se pueden instalar hasta 6 unidades de 3.5″/2.5″ en las bandejas (una unidad por cada) y 2 unidades fijas SSD de 2.5″ en las bahías internas, de modo que la flexibilidad a la hora de equipar las unidades de almacenamiento es muy amplia. Por último, trae hasta 9 ranuras de expansión, cada una de ellas con una plaquita metálica perforada y armada con un tornillo con cabeza para apriete manual. Ésta es una de las soluciones más sencillas y acertadas para salvar la zona destinada a tales ranuras, todas con plaquitas reutilizables y con tornillería de apriete manual o con destornillador de estrella.
Respecto a la ventilación y el filtrado del polvo, la P280 depende directamente de su carácter insonorizado. De este modo, la ventilación activa (uso de ventiladores) va en contra de la reducción del sonido, pero es igual de necesaria. Así, la P280 encuentra un equilibrio más o menos acertado entre insonoridad y ventilación. Equipa 3 ventiladores de serie de 120mm, sin LEDs. Los 3 son de tipo TwoCool, que incluyen un interruptor de doble posición que pende de un corto cableado para poder regular manualmente hasta 2 velocidades fijas (baja sonoridad o alto rendimiento). Tratándose de una caja insonorizada, se echa de menos que no se exprima al máximo la posible regulación de estos ventiladores, mediante al menos un interruptor de triple posición para 3 velocidades en cada uno de ellos. No obstante, ya es mejor solución que la mayoría de ventiladores que vienen equipados de serie de otras marcas, y con diferencia. Originariamente 2 de ellos se montaban en la parte superior (en el inferior del lomo) y otro en la parte trasera. Parece que esta colocación se rectificó, y ahora en lugar de colocar el tercer ventilador en la parte trasera, se monta en la parte delantera. Este montaje es más lógico, ya que cierra por completo un circuito de aire, con su entrada (delante) y salida (lomo) de ventilación activa. Puede equipar 2 ventiladores más intermedios de 120mm sin necesidad de tornillería, y otros 2 más, uno delante y el que queda para la zona trasera.
Incluye además un pequeño panel de control para insertar ahí los interruptores de los ventiladores, colocado en la parte trasera superior, accesible incluso bordeando el lomo, por arriba de la caja. No es una zona muy accesible ni cómoda, pero menos es nada. Además, se acompaña de un multiplicador de conexiones interno, que no es más que un adaptador múltiple de 1 molex de cuatro contactos a 4 de tres contactos para ventiladores. Así, con solo un conector de la fuente de alimentación se puede alimentar los 4 ventiladores. Quizá la zona trasera superior interior no sea la más idónea para colocar este multiplicador, porque puede que no de alcance a los ventiladores frontales, nada que no pueda salvar algún alargador adicional.
El filtrado, al igual que la ventilación, queda determinado por su diseño insonoro. La P280 es una caja muy cerrada, con una pequeña abertura frontal por ambos laterales, otra abertura en el bajo, en la trasera y en el lomo. El resto está totalmente cerrado. La únicas 2 entradas de aire habitualmente configuradas son el frontal, salvado por un filtro de polvo extraíble y lavable común para los dos posibles ventiladores frontales, y otro filtro también extraíble y lavable para proteger la fuente de alimentación contra el polvo. De este modo, la P280 está 100% protegida contra el polvo, el resto ya son aberturas de extracción de aire. Repasando todas las zonas, la única que faltaría por explotar es la parte baja intermedia, entre la zona de la fuente de alimentación y la columna delantera. Ahí se podría haber creado un sistema de montaje para alguna unidad más de almacenamiento.
El panel frontal completa una torre que lo trae prácticamente todo, incluyendo 2 puertos USB 3.0, otros 2 USB 2.0, 2 conectores jack de 3.5mm para entrada y salida de audio y 2 LEDs azules muy pequeños, para indicación de actividad y estado. Se completa en el frontal del lomo con 2 botones distinguibles en tamaño y posición para el encendido/apagado y reinicio de la unidad. El cableado está firmemente fijado en el frontal y la mayoría es bastante largo y bien protegido.
Por último, hace falta recordar que ambas tapas laterales vienen equipadas con una fina capa de policarbonato de 0.8mm de grosor, material que absorbe o amortigua el sonido evitando que se refleje, o sea lo refracta, consiguiendo insonorizar estos laterales. Ésta es una característica inseparable de la P280. La puerta frontal se aprovecha de otra capa de espuma de mediano grosor, salvando todo el frontal del ruido. No obstante, es imposible aislar todo el sonido generado en el interior de la torre, ya que es necesario que tenga aberturas para la ventilación, de modo que la P280 es una solución que mejora la insonorización, pero poco más, siendo así mejor solución que todas aquellas cajas que no equipan esta clase de materiales.
En resumen, la P280 viene notablemente presentada, excelentemente protegida para el transporte y toda ella representa una solución idónea para un equipo de computación altamente equipado e insonorizado. Esta torre demuestra un gran diseño exterior e interior, un aspecto elegante, un reparto volumétrico interior bien estudiado y goza de cierta flexibilidad, que combina perfectamente con su capacidad de albergar multitud de dispositivos y componentes de gran formato. Pesada donde las haya, la P280 se nota robusta y resistente con tan solo tocarla, preparada para absorber vibraciones mecánicas y con sistemas de montaje sin herramientas que, sin empezar a montar, se adivina que facilitarán mucho las cosas al usuario que la disfrute.
