4. Pruebas varias
Construcción, ensamble y cableado semimodular. Instalación
Siguiendo la línea habitual, es necesario atender las virtudes de la propia fuente, así como su instalación y funcionamiento, y esto implica probarla para comprobar su estabilidad y su sonoridad.
La HCG-850M es una fuente muy robusta físicamente. Todos los componentes son de alta calidad material. La carcasa es resistente, perfectamente ensamblada. Tiene un tono negro mate que contrasta muy bien con el tono rojo de sus tres pegatinas, incluida una trasera con la marca de Antec y la potencia de 850W. El ventilador es de 135mm transparente, protegida por un enrejado seguro con orificios exagonales. Este modelo no incluye un plástico de protección interno, por lo que el 100% del caudal del ventilador es aprovechado para ventilar la circuitería. Por tanto, garantizará la necesaria ventilación de esta clase de fuentes potentes. Además, la electrónica interna está bien repartida en su interior, a lo largo de sus 170mm de profundidad.
La instalación es muy sencilla y no tiene ningún misterio. Tan solo hay que tener presente las dimensiones de la fuente, ya que no es muy adecuada para equipos pequeños. Para eso mejor optar por fuentes de la misma familia menos potentes.
El cableado modular es resistente y seguro, con recubrimiento de bastante grosor en todos los cableados y enmallado de mediana densidad en todos ellos. Todo el cableado resulta sencillo ordenarlo en el interior de la torre, puesto que es fácilmente orientable. No importa dónde conectar los conectores, es un sistema de conexión que no tiene pérdida.
El alcance de los conectores es suficiente incluso para cajas de tipo torre. El cableado grueso es el único que puede dar problemas de alcance en según qué situaciones (si se desea pasar por detrás en una torre de gran altura). Se pueden conectar hasta 2 tarjetas gráficas de doble conector de 6+2 contactos, gracias a sus 4 conectores PCIe y hasta 3+3+3 dispositivos SATA. Además, incluye un conector adicional de 8 contactos para CPU, pero conserva también un gran número de conectores molex de 4 contactos, 3+1+1+1.
El desglose del número de cableados modulares y no modulares y conectores es el siguiente (todos enmallados):
- ATX, 1 cableado, conector 24 contactos (1x 550mm)
- EPS, 1 cableado, de 4+4 contactos (1x 650mm)
- EPS, 1 cableado, de 8 contactos (1x 550mm)
- PCIe, 2 cableados, de 2 conectores de 6+2 contactos (2x 550+15mm)
- SATA + Molex, 3 cableados, de 2 conectores SATA + 1 mólex cada uno (3x 550 + 150 + 150 + 150 mm)
- Molex + Floppy, 1 cableado de 3 mólex de 4 contactos + 1 floppy (1x 550 + 150 + 150 + 150 mm)
Test de estabilidad y nivelación, sonoridad
Para comprobar el comportamiento de la HCG-850M, se somete a diferentes pruebas que pasan por determinar la estabilidad y nivelación en las tensiones de salida y la sonoridad. Hardaily Labs emplea uno de sus PCs de pruebas siguiendo la misma costumbre para cargar cada fuente, siempre buscando algo acorde a la capacidad en potencia que es capaz de ofrecer. La versión recibida no incluye el cableado de alimentación de +230V, sino únicamente el de 115V. Por ello, ha sido necesario emplear uno de nuestro laboratorio, tal como ya hemos indicado…
Hardware empleado
- Fuente: Antec HCG-850M de 850W
- Caja: Thermaltake Urban T81
- Placa Base: Gigabyte GA-Z77-UD5H
- Procesador: Intel Core i5 3570K (con OC del 15%)
- Disipador: Noctua NH-D15
- Memoria RAM: Corsair Vengeance DDR3 2x8GB 2133MHz (sin OC)
- Tarjeta gráfica I: Sapphire HD 6950 2GB (con OC 10%)
- Tarjeta gráfica II: Sapphire HD 6950 2GB (con OC 10%)
- Unidad SSD: Corsair GS 240GB SATAIII
- Discos duros: 1 x WD 250TB
- Discos duros: 2 x WD 1TB
- Ventiladores: 3 x 200mm + 2x 150mm + 3x 120mm.
- Teclado: Mars Gaming Hades MKHA1
- Ratón: Mars Gaming Hades MMHA1
- Auriculares: Mars Gaming Hades MHHA1
Software empleado
- Sistema Operativo: Microsoft Windows 7 64bits, para poder emplear el software del punto siguiente, además de emplear otro tipo de programas.
- Programa de estrés: OCCT v3.1.0, para la generación de gráficas de curva que determinan la nivelación de las tensiones de CC.
- Juego: Far Cry IV para estresar la fuente en modo de carga elevada en gráficos.
Equipo de medición manual
- Un téster Thermaltake Dr. Power II, para determinar el funcionamiento y tiempo en el arranque.
- Tres polímetros manuales, para determinar el funcionamiento de las tensiones de salida de +3.3V, +5V y +12V, con el hardware conectado.
- Un sonómetro ultra sensible, para detectar la sonoridad emitida.
Otros datos
- Temperatura ambiente: 23-24ºC
- Tiempo transcurrido de cada prueba para tomar la medición: 15 minutos
Para lograr aun más estabilidad, hemos cruzado los 2 raíles de +12V para la alimentación adicional de las 2 tarjetas gráficas a través de los 2 cableados PCIe. Una vez más, es una costumbre no encontrar comportamientos extraños en esta clase de productos. La gran mayoría de fuentes que probamos habitualmente funcionan perfectamente. En este caso, todos los valores anotados en la tabla son muy correctos, sin notar nada raro en todas las lecturas, sin fluctuaciones extrañas a pesar de cada carga. No cabe duda que estamos en frente de un gran modelo de fuente de alimentación, que ofrece buena estabilidad, algo que, recordemos, hay que valorar para la buena salud de los componentes a alimentar. Este modelo no es uno de los más silenciosos y potentes que hemos probado y eso que sabemos que el ventilador todavía puede hacer algo más de ruido, ya que el equipo montado no consume el total de la potencia que es capaz de suministrar la HCG-850M. Se queda por debajo de los 30dBa, que es una sonoridad que ya se hace notar para equipos muy muy silenciosos. No obstante, es una garantía más de que Antec se preocupa por ventilar sus componentes sobradamente, evitando problemas de sobrecalentamiento, que podrían sufrir aquellas fuentes más silenciosas, que se venden con RPM del ventilador más bajo en detrimento de mantener el interior más fresco, y esto cuanto más potente es la fuente más importante es.
En la prueba de arranque el ventilador se activa a unas RPM bajas, con una sonoridad contenida de 18dBA. Cuando empezamos a cargar la fuente en pruebas de peso o en el propio juego Far Cry IV empezó a subir de vueltas, algo que esperamos, donde ya se empieza a notar. No obstante, si no falla la memoria, estos modelos con la coletilla M son algo más silenciosos que los modelos más veteranos no modulares HCG. Es evidente que Antec ha hecho los deberes bajando algo la sonoridad a estas fuentes, que para este caso en concreto con 850W, no vamos a pedir más.
Quizá el punto menos a favor de este modelo es su eficiencia energética, que se conforma con un certificado 80 Plus Bronze. La propia certificación demuestra que este modelo de 850W se comporta muy bien a cargas del 50%, equipos de más de 400W de demanda. Por el lado contrario, su eficiencia decae cuando la demanda es muy baja, en torno al 10%. Por tanto, este modelo no es aconsejable para equipos no potentes que en la mayoría de tiempo estén consumiendo muy poco. Aparte de que sería un desperdicio de potencia, existen opciones más económicas de fuentes menos potentes más eficientes en cargas bajas. Esto parece muy lógico, pero hay muchos usuarios que adquieren fuentes de alta potencia para ir sobrados y no son la mejor solución actualmente. Esto es debido a que recientemente se están comercializando modelos cuya eficiencia energética a carga baja es elevada, mucho más a lo que era antaño, aunque eso a la larga no ocasione un ahorro de dinero en la factura de la luz claramente significante.
Por último, siempre es aconsejable echarle un ojo a la pegatina de especificaciones de la fuente, más que al propio embalaje. Veréis que tiene una gran variedad de sellos de conformidad. Esto quiere decir que este modelo ha superado varias pruebas de control de varios países, señal que estamos, una vez más ante una marca seria.
Iluminación LED
Respecto a la iluminación de los LEDs, es intensa luz blanca semiazulada, con el típico efecto en espiral. Las fotografías se toman para mostrarlas lo más reales posible. Si lo vuestro es el modding, aquí tenéis una fuente candidata. Juzgad vosotros mismos:
Resumen general
Vamos a seguir analizando fuentes de alimentación continuamente y como ya llevamos mucho tiempo haciéndolo, podemos afirmar que este sector no ha evolucionado en absoluto desde hace años, salvo en algunas excepciones. La baza de seguir aumentando la eficiencia energética y obtener así un certificado 80 Plus superior no funciona, puesto que encarece la producción de la electrónica de cada fuente y no hay forma de conseguir mayor variedad jugando con los precios. Ahora encontraréis algunos modelos «digitales» con sofware asociado. Cada fabricante hace lo que puede para seguir vendiendo más o menos lo mismo, salvo ciertas mejoras en los componentes eléctricos, mediante fórmulas que en ocasiones no tienen que ver con el propio funcionamiento de la fuente, que no deja de ser siempre «el mismo transformador de corriente» de siempre. No obstante, no nos cansaremos de decir que la fuente de alimentación es una de los componentes más importantes de cualquier PC, y la calidad electrónica, más allá de cosas externas, es lo más importante, algo que este modelo cumple.
En esta ocasión, Antec ha postado por mantener las virtudes de la veterana serie HCG, añadiendo algunas características, como el ventilador con LEDs que se puede apagar y sobre todo con el nuevo sistema de cableado semimodular, así aumenta la familia HCG aportando mayor variedad, y variando los precios. Este modelo de 850W semimodular se puede adquirir alrededor de los 140€, puediéndose colocar cerca de lo más alto de la gama media, aunque no sea precisamente uno de los modelos más eficientes energéticamente.
