6. Software Corsair iCUE.
No podía faltar dedicar unas breves palabras una vez más al software de Corsair. iCUE es una revisión del antiguo Corsair Utility Engine de Corsair, añadiendo un panel de monitorización nuevo y cambiando todo el aspecto, consiguiendo que el manejo sea aun más sencillo.
El paquete de instalación está disponible de forma gratuita en la web oficial de Corsair, compatible con Windows, y cada cierto tiempo el paquete va engrosando de tamaño con nuevas versiones lanzadas que incorporan compatibilidad con nuevos periféricos. No en vano, el archivo «msi» de instalación ocupa ya más de 300MB (versión 3.9.93). ¿300MB, para controlar «un par de periféricos»? Supuestamente, actualmente tal tamaño no suele ser un problema, pero lo preocupante es hasta qué punto rendirá o consumirá recursos (carga de CPU) un programa que deba controlar varios periféricos a la vez de la marca, sobre todo con el control de sus sistemas de iluminación RGB. Estos dos detalles, tamaño y rendimiento, pueden ser importantes en PCs de muy poca potencia y capacidad, pero también puede ser importante en juegos exigentes donde el hardware ya ande algo justo.
Una vez instalado el iCUE de Corsair, tocará reiniciar, y ya estará todo listo. La primera pantalla mostrará todos los periféricos de Corsair (aquí la marca puede hacer cierta publicidad de sus productos) o bien configurarlo para que solo aparezcan los periféricos conectados compatibles, en este caso los Auriculares VOID Pro Surround Dolby (por conectar su adaptador USB Dolby), la base ST100 y el teclado STRAFE RGB MK.2. Además, en Hardaily Labs seguimos probando más productos Corsair, por eso aparecen más periféricos en las capturas, como el ratón Glaive RGB o el sistema de refrigeración H110iGT.
En la parte superior están las pestañas de navegación de paneles, Inicio, Panel, Iluminación instantánea, Configuración y Comunidad. Más abajo a la derecha están todos los dispositivos a configurar, y a la izquierda el panel de selección de perfiles, que se podrán usar para todos los periféricos, personalizar perfiles nuevos o incluso guardar algunos de ellos en la memoria interna de los dispositivos, como en el Strafe RGB MK.2 o en el Glaive RGB.
Corsair iCUE y los auriculares VOID Pro Surround Dolby
Al pulsar la pestaña de «VOID PRO SURROUND» aparecerá una pantalla principal con pocos controles: botón de cambio Estéreo a Dolby Surround 7.1 Virtual, ideal para juegos. Además, es posible controlar el Volumen del micrófono y activar la autopercepción, con dos barras deslizantes de control. De este modo, el micrófono se podrá silenciar con el botón derecho del casco o desde este panel. El nivel de volumen de los transductores habrá que controlarlo desde la rueda del casco derecho. La calidad de audio es muy similar a los VOID Pro Wireless, de una calidad más que aceptable. Supuestamente traen el mismo modelo de transductor y mismo micrófono. Así que, si no te importa tener un cableado pendiendo de un casco, este modelo de auriculares es mejor que el inalámbrico, puesto que se podrá conectar a otras tarjetas de sonido más potentes y de mayor calidad.
Además del panel principal de los auriculares tendréis acceso al panel de ecualización de 10 bandas. Por defecto incluye varios perfiles predeterminados, pero podemos guardar en el disco duro todos los que queramos, y nos saldrán aquí. Cada perfil de ecualización se puede activar o desactivar, aunque con este modelo no tendrá mucha funcionalidad, puesto no que no dispone de un botón de cambio de perfil, como sí trae la versión Wireless. Tan solo se echa de menos una barra adicional de normalización para incrementar el volumen. Sabemos que estos auriculares soportan más intensidad que el máximo establecido y no se trata de que el usuario «se quede sordo», sino en ofrecer más abanico en el nivel de volumen para compensar las pistas de audio que se oigan muy bajas, sean del tipo que sean.
Este modelo no incluye controles de iluminación RGB, puesto que no es un modelo con conexión USB directa, es analógico (con minijack de 3.5mm).
Corsair iCUE y la base ST100
Sorprende que la base ST100 tenga un apartado dentro del software iCUE, en realidad dos, uno para iluminación y otro para audio. En los efectos de iluminación Corsair ha ido añadiendo varios de ellos, haciendo un listado más que decente. Si os fijáis bien, la base permite seleccionar entre 8 puntos para cambiar los colores o aplicar un efecto concreto a cada uno de ellos. Así es posible personalizarlo como queramos, acorde al entorno o al gusto preferido. Hasta el logo es personalizable, con un LED RGB dedicado. Manejar tantos tipos de efectos puede ser un tanto lioso, así que es aconsejable ser muy claro con los nombres guardados de cada efecto nuevo. La lista podría ser muy larga.
Respecto al apartado de audio, la base actúa como el adaptador USB Dolby de los auriculares anteriores, con leves diferencias. No sabemos si se usa la tecnología Dolby u otra, aunque los resultados son muy similares en configuración «7.1 Surround Sound». Esta vez no está disponible el control de autorecepción (para que el usuario se escuche a sí mismo), algo que se echa de menos, pero sí está disponible el control de volumen del micrófono. Además, ofrece el mismo panel de ecualización de 10 bandas, que siempre viene bien para ajustar mejor cada frecuencia para obtener mejores resultados sonoros.
Corsair iCUE y el teclado STRAFE RGB MK.2
De los tres el teclado STRAFE es el periférico «más complicado» de configurar con iCUE, puesto que trae más cosas que los demás. Para empezar, el firmware del teclado trae incorporados 3 perfiles guardados en la memoria interna del teclado. Así es posible usarlos directamente o cambiarlos, o recuperarlos restaurando el firmware. Aquí el STRAFE RGB MK.2 es mejor que el STRAFE RGB, que es más limitado. Por lo demás, nada nuevo respecto a la versión anterior. Este teclado permite configurar macros, configurar efectos de iluminación tecla a tecla, inclusive el logo en dos puntos de iluminación o añadir capas enteras de efectos. Por supuesto, puede funcionar a 1000Hz (1ms de tiempo de respuesta).
En todos estos periféricos es posible revisar la disponibilidad de un nuevo firmware (los 3 traían el último disponible) dentro del apartado de «CONFIGURACIÓN DEL DISPOSITIVO». Además, iCUE permite cambiar el idioma (está el español disponible también), reiniciar sin cerrar iCUE, buscar actualizaciones, cambiar el panel OSD y configurar el panel de monitoreo que se invoca desde la pestaña PANEL («DASHBOARD»).
Con este PANEL hemos tenido problemas en esta versión del iCUE (3.9.93) y no sabemos por qué. El hecho es que invocar la pestaña «PANEL» cuelga iCUE y no hay más remedio que reiniciarlo, algo que no debería suceder. No sabemos si es algo puntual o generalizado o es debido a algún periférico concreto de Corsair que tenemos conectado al hacer las pruebas que no es detectado correctamente, o incluso algún sensor del hardware usado. Pero todo software que hemos probado de monitoreo no presenta problemas, y todos los periféricos funcionan. Así que parece que iCUE puede tener algunos problemas «escondidos», que seguro, Corsair irá solucionando versión tras versión. Independientemente de esto, iCUE es un magnífico software unificador para el control de los periféricos de la marca.
Por último, hemos hecho breves pruebas de rendimiento del iCUE, y con un i7 6700K puede llegar a a consumir entre un rango de 6 o 14% del rendimiento mientras se utiliza en primer plano, ocupando más de 300MB de memoria RAM. En segundo plano suele no consumir apenas recursos de CPU, aunque probablemente no sea así si se utiliza el panel de monitoreo de datos de los sensores. No obstante, no parece que esto sea un problema a tener presente a la hora de jugar a títulos muy exigentes de juegos, al menos en PCs de mediano/alto rendimiento.
iCUE complementa muy bien a estos periféricos y es un añadido más que justifica en parte la compra de los mismos y que merece una atención superior. La compra conjunta de estos 3 productos asciende a los 270€ aproximadamente, un precio considerable que solo los gamers más serios y adinerados se pueden permitir, sin contar que no hemos agregado, esta vez, algún ratón para completar este conjunto de periféricos.
