Análisis GIGABYTE G1.Sniper A88X, placa base con Socket FM2+ para jugadores

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GIGABYTE, dentro de su familia para juegos G1 Killer no se olvida de AMD. Es cierto que podría haber sacado algún que otro modelo más con chipset AMD más contundente para su familia G1 Killer, pero con el modelo con Chipset A88X ha encontrado un equilibrio prácticamente perfecto entre prestaciones y precio; ni es un modelo de gama alta de los caros ni es pobre en prestaciones. La G1.Sniper A88X tiene un precio que ronda ligeramente por encima de los 100€, una cifra que podría considerarse toda una referencia para las placas base más bajas de la gama media.

Está claro que la elección de una placa base con chipset AMD no solo tiene que ver con el uso del tipo de procesador, también de AMD, sino del presupuesto disponible del usuario. Un conjunto de placa base gobernada por AMD más procesador de AMD habitualmente resultará más económico que su pareja homóloga de Intel. Partiendo del presupuesto y de que la G1.Sniper A88X es el único modelo para AMD de la familia G1 Killer, poco más hay que añadir, si lo que interesa es una placa base GIGABYTE para jugadores. Como no han aparecido modelos nuevos G1 Killer con chipset de AMD, al menos de momento, queda claro que la G1.Sniper A88X es la solución única de GIGABYTE para los procesadores de AMD Trinity y Richland (Socket FM2), y los Kaveri (Socket FM2+).

El embalaje que envuelve el producto es el típico que suele incluir GIGABYTE en la mayoría de sus placas base, incluso los accesorios, con sus 4 SATA, pegatina, manuales y DVD de software. El aspecto si es G1 Killer, y viene con mucho detalle, sobre todo en la cara trasera. Pero de hecho, con el embalaje, aparte del volumen que ocupa, apenas hay distinción entre los modelos de gama baja y gama alta, tratando el cartón como el único componente para proteger la placa base, a parte de la típica bolsa antielectroestática que suele envolver el componente principal. En este sentido y dejando a un lado los accesorios, es lo único que GIGABYTE podría mejorar como presentación cara a sus placas base, con un embalaje más, digamos «exclusivo» en aquellos modelos de mayor coste.

Atendiendo a la presentación exterior, el aspecto también es el típico de la Serie G1 Killer, la familia exclusiva de GIGABYTE para jugadores. Como a estas alturas ya conoceréis de sobra esta clase de embalaje, nos centraremos en las características más relevantes del producto. En primer lugar, utiliza la tecnología de electrónica patentada de GIGABYTE Ultradurable 4 Plus, que se resume en mayor vida útil, mayor eficiencia energética y por ende, menor temperatura (se entiende que comparándolas con cualquier placa base Ultradurable 3). El chispet es el A88X para procesadores serie A (socket FM2 y FM2+ para las últimas APUs de AMD). Las APUs FM2/FM2+ de AMD ofrecen soporte para memoria AMP DDR3-2400 (mediante OC de la placa base), soporte nativo para PCI Express 3.0 a 8GT/s así, como soporte para DirectX11.1, con la integración del core de alto rendimiento «Steamroller». Estas APUs también ofrecen soporte nativo para pantallas de resolución 4K a través del puerto HDMI de la placa base.

Para citar algunas de sus características… en el apartado gráfico es compatible con «AMD CrossFire» a 2 PCIe x16 + x4 (no es lo mejor de la placa base) y puede emplear la tecnología «AMD Dual Graphics» para combinación de una tarjeta gráfica PCIe discrecta junto con la propia de la APU instalada en el socket (ambas deben ser compatibles entre sí). En algunos casos emplear este sistema puede resultar interesante. Tiene tres salidas de video HDMI, DVI Dual-link, y D-Sub, y no dispone de Display Port. Para conexión de red usa el chip Realtek GbE LAN RTL8111F, nada especial para tratarse de una placa base G1 Killer. Sin embargo, se ve beneficiada por el software de gestión de red «CFOS Speed Internet Accelerator», una opción más a la utilidad LanOptimicer de GIGABYTE.

El resto de conectores de la placa base podrían considerarse los típicos, entre varios puertos USB 3.0/2.0, y 6+2 puertos SATAIII (que no está nada mal). También disfruta de cierto equilibrio entre ranuras PCI y PCIe. Usando una tarjeta gráfica dedicada PCIe de tercera o segunda generación que ocupe dos ranuras, quedarían libres dos ranuras PCIe a x1 y otras dos de las veteranas PCI. Además, dejaría libre la segunda ranura verde PCIe x4, que no comparte ancho de banda con la primera ranura verde PCIe x16, cada ranura usa un bus por separado. Esto tiene una ventaja clara, a la hora de usar la segunda ranura para, por ejemplo, emplear una tarjeta de almacenamiento de datos PCIe x4 SSD de alto rendimiento, que necesite funcionar a x4, detalle bastante interesante y diferenciador de esta placa base. Esta es una de las grandes diferencias con la mayoría de placas base que traen dos ranuras PCIe, que suelen compartir el mismo bus (comparten ancho de banda) y que al usar la segunda ranura con una segunda tarjeta, aunque no sea para CrossFire o SLI, la primera baja de x16 a x8.

Pero el plato fuerte se lo lleva sin duda el apartado de audio, combinando varias tecnologías. Dispone de todas las salidas de audio bañadas en oro, y un conector DAC-UP USB 2.0 libre de ruido también bañado en oro, ideal para conectar ahí los auriculares por USB. La zona destinada a la electrónica de audio está aislada del resto para evitar interferencias, característica ya típica en muchas placas base recientes de GIGABYTE. El controlador también es de Realtek, el Chip ALC898, que proporciona una calidad de señal SNR de 110dB, pudiendo con un sistema de audio de 7.1 canales, aunque siendo una placa base G1.Killer tal vez se esperaba más (mejor controladora de audio y mejor software). Una vez más, habrá que lidiar otra vez con el soso y desfasado aspecto visual del software de Realtek que sigue recordando al Windows XP de Microsoft, para poder controlar los parámetros del audio. Además incluye tres características más interesantes. Por un lado, emplea condensadores Nichicon Pro por cada canal de audio, para mayor calidad y nitidez sonora. Incluye un zócalo para poder sustituir el amplificador de audio operacional (OP-AMP). Los Op-Amps son chips de audio que ofrecen diferentes características en la señal sonora según cada modelo. Por último, incluye dos interruptores o conmutadores de ganancia para poder cambiar manualmente entre dos modos de amplificación, 2.5x y 6x, dependiendo de los auriculares o altavoces que se empleen (Gain Boost de GIGABYTE).

En resumen, la G1.Sniper A88X no presume de estar fuertemente dotada en el apartado gráfico (si buscáis una placa base para montar un buen sistema en CrossFire, ésta no es la solución), salvo por las virtudes que proporciona el propio socket FM2+ para procesadores APU serie A de AMD, el apartado de red se salva por el añadido de software de gestión y el plato fuerte, aunque mejorable, se lo lleva el apartado de audio, dependiendo una vez más de Realtek. No anda mal de conectores, con buena cantidad de puertos USB y SATA, y la placa base incluye el extra de iluminación verde trasera, detalle que está poniendo de moda GIGABYTE (y en varios colores) en sus últimos modelos. Con el fuerte estilo G1 Killer de combinación negra, gris y verde intenso, la G1.Sniper A88X es una solución algo más «vitaminada» en algunos apartados que la mayoría de placas base GIGABYTE con socket FM2+. A simple vista no parece pasar de ahí y se conforma como un modelo «modesto» dentro de la gama media, con mejoras palpables en el apartado de audio como lo más destacado, pero poco más.