4. Pruebas varias
Es prácticamente imposible que una fuente de alimentación de alta gama se comporte de forma extraña a través de su funcionamiento electrónico. Resulta repetitiva la tarea de probar esta clase de productos de alta gama, porque todos se comportan perfectamente. Esto ocurre porque los propios fabricantes ya someten a pruebas de exigencia a todos sus modelos de fuentes, mediante pruebas a números de serie específicos, algunos de forma muy rigurosa. Recordad que el fabricante no tiene por qué ser la marca que te ofrece la fuente, pero en general se tiene sumo cuidado, sobre todo en la gama media y gama alta. Sin embargo, la pruebas que tienen que superar en Hardaily Labs no solo pasan por probar el funcionamiento de la fuente en una torre con hardware real, sino a través de pruebas varias, como el montaje, conexiones, localización de las mismas, sonoridad, funcionamiento de la ventilación, temperatura, etc…
La ZX Series 1000W de OCZ lo tiene prácticamente todo bien estudiado. Desde el interruptor de encendido, pasando por la densa y bien ordenada circuitería interna (con un solo vistazo interno se puede detectar la gama aproximada a la que pertenece) y sobre todo el funcionamiento del ventilador y el reparto, orden y colocación del panel delantero de conexiones. El reparto del panel de conexiones es peculiar, comparado en general, al resto de fuentes de alimentación del mercado. Dispone de hasta 4 conectores distintos, uno plano y el resto de doble fila, de manera que es fácil localizar cada tipo de conector. Al tratarse de un solo raíl de +12V, no es necesario especificar o dividir por zonas los conectores, ya que todos están soldados en la misma toma de 12V. Esto simplifica sobremanera el panel de conexiones. Hay un total de 16 conectores, nada mal para una fuente de 1000W. Son fáciles de conectar y se mantienen firmes en la conexión, gracias al clip de anclado, de modo que en este sentido parece bastante segura. El cableado modular es de larga longitud, generoso, resistente y perfectamente enfundado. Seis de ellos poseen un molex gris, que cuadra con los 6 conectores grises del panel, destinados al cableado para PCI-e. También trae hasta 2 conectores para alimentación dual para procesador, que usan únicamente el raíl de +12V. Lo cables con molex plano son para SATA y periféricos y como detalle uno de los cableados incluye un conector floppy. Con todo, dispone de hasta 12 conectores SATA y 9 conectores para periféricos. Así que trae los conectores necesarios para conectar un equipo de elevadas prestaciones, con multitud de dispositivos, empleando todos y cada uno de los conectores del panel con su correspondiente cableado, 16 en total.
Lo mejor del panel delantero de conexiones es el reparto de conectores, aprovechando prácticamente todo el área de la superficie delantera de la fuente. De modo que el fabricante se deja de tonterías y aprovecha como es debido todo este espacio, facilitando las maniobras con las manos para anclar o desanclar los conectores. Esto se agradece sabiendo que la fuente sigue compacta, teniendo solo 175mm de profundidad. Algunas fuentes de elevada potencia (> 950W) suelen medir 15mm más de fondo, de modo que esta fuente se puede colocar en torres relativamente pequeñas, a pesar de su portento.
La siguiente prueba pasa por comprobar el funcionamiento de su ventilador y su sonoridad. El ventilador arranca a unas RPM muy bajas, ofreciendo una sonoridad ridícula que ronda los 14-16dBA. El arranque es muy fino y nada exagerado, además de rápido. El hecho de que la fuente sea eficiente tiene sus ventajas, logrando mejorar el descenso de temperatura de funcionamiento, y con ello la posibilidad de reducir las RPM del ventilador. Así todo son ventajas, aumentando todavía más la durabilidad del ventilador, puesto que rota menos, se desgasta menos. A media carga (del PC de pruebas) su sonoridad asciende a 18-19dBA. Sin embargo, a plena carga la cosa ya cambia, y el ventilador ya empieza a hacerse notar, aunque tampoco tanto como cabría esperar, superando más de los 23dBA. Un comportamiento en sonoridad excelente para una fuente de 1000W, que suele ser más ruidosa que en comparación con otras de menor potencia, al necesitar lógicamente mayor ventilación.
Cabe recalcar que el PC de pruebas no consume el total de la potencia que ofrece la fuente, sino que se queda algo más de la mitad, por tanto sabemos que el ventilador hará más ruido si el PC donde se montase demandara más energía. Según su tendencia, éste rozará los 30dBA. De todos modos, estas cifras son muy buenas. En general, las fuentes de mucha potencia suelen ser un escándalo, y la ZX no es el caso. El ensamble de la fuente es muy bueno, es robusta, resistente y con buen acabado, se nota que todos los materiales usados son de calidad.
El resto de detalles ya son algo secundarios, como el retranqueo de la parrilla de protección metálica, construida en profundidad para conseguir planeidad, el gran panel de abeja trasero para mejorar la evacuación del caudal de aire, e incluso la orientación del conector de entrada, optimizando así todos los rincones del diseño de la fuente. Estos últimos detalles son bastante comunes entre el resto de fuentes de elevada gama.
Como es de costumbre, para comprobar el comportamiento de cada fuente de alimentación, se somete a diferentes pruebas que pasan por determinar su estabilidad y nivelación en las tensiones de salida, su sonoridad y comprobación visual de su certificación 80 PLUS. Hardaily Labs vuelve a emplear de nuevo su PC patrocinado por Aerocool, con alguna pequeña modificación para lograr mayor estrés. Este PC sirve perfectamente para cargar cada fuente en la medida que lo permite dicho equipo. Para esta fuente de 1000W, se ha optado por instalar 2 tarjetas gráficas de gama alta en CrossFireX. Evidentemente, esto no es suficiente para estresar el máximo una fuente de este potencial, pero hasta ahora es de lo que disponemos.
Según el hardware empleado, los componentes conectados directamente a la fuente y a la placa base, la fuente consumirá más o menos, se calentará más o menos, ofreciendo una eficiencia energética determinada según la carga a la cual es sometida, además de una sonoridad determinada, generalmente provocada por el ventilador y el reparto interno electrónico y la distancia a él. Los datos obtenidos se recogen mediante un téster de arranque, tres polímetros manuales conectados a un adaptador puente entre la placa base y la fuente, un sonómetro ultra sensible y mediante software, con el programa OCCT y un juego actual.
Hardware empleado:
- Torre: Aerocool Xpredator X3 White Edition
- Fuente: OCZ ZX Series 1000W
- Placa Base: GIGABITE F2A85X-UP4 Rev.1.0
- Memoria RAM: Kingston DDR3 2x 4GB 1600Mhz
- Procesador principal APU: AMD QuadCore A10-5800K
- Procesador gráfico integrado APU: AMD Radeon HD 7760D
- Tarjeta gráfica I: Sapphire Radeon HD 6950 2GB
- Tarjeta gráfica II: Sapphire Radeon HD 6950 2GB
- Disipador para procesador: Cooler Master TPC-800
- Panel controlador RPM: Aerocool Touch-2100
- Disco duro I: SSD SATAIII Zalman F Series 120GB
- Disco duro II: Western Digital 500GB SATAIII
- Disco duro III: Western Digital 500GB SATAIII
- Ventiladores 12cm: Tacens Ventus II Ice x2
- Ventiladores 14cm: Aerocool Shark Devil Red Edition x4 + Aerocool 14cm x1 (adjunto en Xpredator X3 White Edition)
- Ventiladores 20cm: Aerocool 20cm x1 (adjunto en Xpredator X3 White Edition)
- Monitor: LG E2441 de 24″ por HDMI (alimentación independiente)
- Teclado: Aerocool Templarius Gladiator
- Ratón: Aerocool Templarius Gladiator
- Alfombrilla: Aerocool Templarius Gladiator
- Auriculares: Aerocool Templarius Excelsus
Software empleado:
- Sistema Operativo: Microsoft Windows 7 64bits, para poder emplear el software del punto siguiente, además de emplear otro tipo de programas.
- Programa de estrés: OCCT v3.1.0, para la generación de gráficas de curva que determinan la nivelación de las tensiones de CC.
- Juego: Far Cry III para estresar la fuente en modo de carga elevada en gráficos.
Equipo de medición manual:
- Un téster Thermaltake Dr. Power II, para determinar el funcionamiento y tiempo en el arranque.
- Tres polímetros manuales, para determinar el funcionamiento de las tensiones de salida de +3.5V, +5V y +12V, con el hardware conectado.
- Un sonómetro ultra sensible, para detectar la sonoridad emitida.
Otros datos:
- Temperatura ambiente: 20-21ºC
- Tiempo transcurrido de cada prueba para tomar la medición: 15 minutos
El funcionamiento de la ZX 1000W con el PC de pruebas empleado es prácticamente impecable. Estabilidad clara, nivelación clara, valores muy correctos en todos los raíles principales, de +12V, +5V y +3.3V. Todos los valores están siempre ligeramente por encima de los niveles de referencia. No hay absolutamente ninguna pega en la estabilidad de las tensiones. Parece que la fuente apenas se entere. Sin embargo, lo que más llama la atención es su sonoridad, muy contenida y lograda, sobre todo a cargas baja y media. Recientemente han pasado por Hardaily Labs fuentes de menor o igual potencia de salida que generaban más sonoridad con el mismo hardware o similar conectado; algunas que se acercan o superan peligrosamente los 40dBA. Esta característica de baja sonoridad en general, junto con la eficiencia energética que supera siempre el 87% en cualquier carga, convierten a este modelo incluso actualmente en toda una referencia dentro de la amplia gama de fuentes de alimentación ATX existente en el mercado, apoyada por un precio de venta inferior a los 180€, un precio bastante ajustado para todo lo que trae y ofrece.
Es probable, a modo de deducción, que en el peor de los casos, con una configuración de hardware que supere los 900W de consumo energético, su sonoridad supere más de 30dBA, cosa que contrasta bastante con lo el buen comportamiento en cargas medias y bajas. Tal como ya señalamos en más de una ocasión, así es como consideramos que debe comportarse una fuente de alimentación de alta potencia. Tal como afirma OCZ la serie al completo ZX es compatible con las nuevas especificaciones de procesadores Intel Haswell en materia de ahorro de energía en modo de suspensión, de modo que no hay excusa para colocarla en un PC de última generación.
En resumen, la OCZ ZX Series 1000W es una de las fuentes más potentes que lo traen todo consigo, calidad, durabilidad, compacidad, baja sonoridad y ventilación autorregulada, estabilidad, eficiencia energética elevada y encima es 100% modular. A pesar de que no es una de las fuentes más eficientes actualmente, lo trae todo a un precio realmente bueno, a sabiendas que productos de calidad de este calibre pueden subir fácilmente hasta los 260€.
